Впереди катил уже БРДМ, мы замыкали колонну. Зудин ни на секунду не отрывался от прицела повернутых назад пулеметов, но преследования не было. Не погнались за нами, хотя, увяжись даже старенькая «копейка», мало бы нам не показалось.

Я судорожно развернул карту, подсветил.

– Через пять верст старый проселок будет, – сказал. – Уйдем на него, а там опять лесом. Не хрен было вообще лезть на дорогу. Балбесы.

– Это точно, от добра добра не ищут, – согласился Большой. – Ну денек потеряем и сколько-то там литров, зато спокойней жизнь.

Совсем голову терять не стали, у поворота на проселок сами устроили засаду, спрятав машины в лесу. Нечего давать за собой гоняться, если у кого-то такая охота возникнет. Не возникла, все было тихо, разве что Большой засек оживленный радиообмен у бандитов, которые наперегонки сообщали друг другу о нападении на блок. Хорошо, что они решили, будто это нападение, может быть, будут готовиться к обороне. А мы смоемся.

Затем снова был марш через лес, утомительный и медленный. В этом месте лес стал пониже, но густо зарос кустарником, а еще изобиловал ямами и небольшими оврагами, так что пришлось побегать. Но прорвались все же, часам к пяти вечера выбрались просто в поле. Самое обычное, которое до недавнего времени еще и явно обрабатывали. Не знаю, что тут росло, картошка, или какой-нибудь клевер, или что еще, но следы вспашки, пусть и еле заметные, ни с чем не перепутаешь.

Остановились, сняли координаты и убедились, что мы уже почти у самого Городца. Еще немного – и плотина. Не знаю, как нас там встретят, постараемся не нарываться, но это по-любому лучше бандитских лесов бесконечных.

– Санек, тут прятаться негде, так что давай ходу. Проселок видишь? По нему гони, на шоссе не лезь.

– Я понял, – солидно ответил он.

Дальше было что-то вроде ралли. Шли быстро, поднимая за собой шлейф пыли с пересохшего уже проселка, опасаясь обстрелов, и не зря: откуда-то со стороны каких-то промышленного вида построек нас обстреляли из пулеметов, хоть и неточно, расстояние за километр было. Только пыльные фонтанчики поднялись вокруг, даже по броне ни разу не звякнуло. А затем сзади, уже с большим опозданием, рванула мина.

– Идиоты, – резюмировал Зудин, отнесшийся к обстрелу совершенно спокойно. – Тут какие-то бандиты еще и у плотины шалят, это они, наверное. Дальше уже власть центральная, то есть вменяемая.

Власть местная была действительно вменяемой, на заборах окраин города несколько раз огромными буквами была написана частота для связи и добрый совет этой частотой воспользоваться, если нет желания попасть под огонь на поражение. Мы воспользовались, проявили благоразумие.

Ответили сразу, не стали долго держать нас на открытом месте, где мы каждую секунду ожидали повторного обстрела. Чей-то голос в эфире сказал:

– Выезжайте на шоссе, оттуда по главной улице города дойдете до плотины. На пикетах останавливаться, выполнять все требования сотрудников. Как поняли?

– Понял хорошо, – ответил я.

А что тут непонятного? Веди себя хорошо, выполняй правила, которые ввели хозяева этого места, и будешь цел. По нынешним временам не так чтобы маленький бонус, а очень даже ничего себе, скорее даже щедрое предложение.

На шоссе рванули прямо по полю, пыля и раскачиваясь на неровностях. Своим мельканием, судя по всему, успели осточертеть наблюдающим за нами злодеям, и откуда-то снова прилетела мина, рванувшая впереди.

– Хорошо, что у них никакой «зушки» на прямой наводке нет, – сказал Большой.

– Если бы была, то сама стояла бы на прямой наводке от города, – подумав, сказал я. – Так что если и есть, то ее не открывают, чтобы не демаскировать.

– Пожалуй.