– Нечего прохлаждаться. У нас полно дел. – только и сказала она.

Чтобы не злить ее лишний раз я послушно опустилась на землю. Мы, как и в прошлый раз, сели, скрестив ноги и принялись за работу. Большую часть времени мы просто молча медитировали, хотя я и делала это впервые, но в целом в этом не было ничего сложного. Сидишь себе с закрытыми глазами и глубоко дышишь…

– Не сиди просто так! – прикрикнула на меня Мелисса.

– А что еще мне делать? – раздраженно спросила я.

– Прочувствуй свою силу. Представь, как она струится по твоим венам, как она пронизывает все твое тело и стремится вырваться на свободу.

Лишь к закату я все-таки смогла освоить искусство медитации. Из моих пальцев вновь вырвались легкие искры света, а внутри я почувствовала приятное тепло. Возможно, это именно то, чего от меня хотела Мелисса.

– На сегодня хватит. Завтра повторим.

– Мне снова придется карабкаться на эту гору?! – спросила я.

– Разумеется. Ты же не думала, что освоишь концентрацию за один день?

В ответ я буркнула что-то неразборчивое, но все же послушно поплелась за Мелиссой по склону горы.

Мы шли не спеша, но отчего-то меня не отпускало чувство будто за нами кто-то следит. Я услышала хруст ветки и остановилась, как вкопанная. Мелисса не обратила на это внимания и продолжила идти вперед, пока я пристально вглядывалась в кусты.

– Чего ты там застряла? Хочешь остаться ночевать в лесу? – крикнула мне наставница.

Я бросила на кусты последний взгляд и поплелась за ней. Даже если там кто-то и был – лучше убраться отсюда, как можно скорее.

Во дворце мы с Мелиссой разминулись. Она посоветовала мне дочитать к утру книгу про дыхательные техники, но я решила, что уж лучше займусь чем-то более интересным.

В комнате меня ждал ужин в виде утиных ножек и целой тарелки овощей. Буквально за несколько минут я расправилась с трапезой, и довольная устроилась в кровати. Только вот в сон почему-то совсем не тянуло. Внезапно вспомнилось странное ощущение в лесу и теперь от волнения последние остатки сна, как рукой сняло.

Решив, что лежать в кровати, ожидая прихода сна бесполезно, я отправилась на ночную прогулку по дворцу.

Первой мыслью было пойти в сад, но я боялась, что не смогу отыскать дорогу, а вот расположение террасы на втором этаже я запомнила отлично. До нее идти не слишком далеко, поэтому шанс заблудиться был минимален. Сделав несколько поворотов, я смогла найти нужное место.

В прежние времена я всегда открывала окно или выходила на улицу, когда мне не спалось. Как ни странно, но ночь была самым безопасным временем суток в моей деревне. В это время простые люди прятались по домам, а те, кто мог представлять опасность, не выбирались из своих укрытий, поскольку знали, что им никто не встретится на пути.

Я толкнула стеклянную дверь, и мне в лицо дунул легкий порыв ветра. Ночной воздух моментально взбодрил мое сознание, а все тревоги отступили на второй план. Облокотившись локтями о перила, я уставилась на звездное небо. Погода была ясной и можно было разглядеть каждый сверкающий огонек на небе. Это напомнило мне о доме.

Однажды отец уже рассказывал мне про звезды и их скопления – так называемые созвездия. Названия я плохо припоминала, зато внешние очертания четко отпечатались в моем сознании, и сейчас я моментально узнала те же звезды, которые разглядывала с отцом много лет назад.