– Он самый. – кивнула я.

– Неужто вы положили на него глаз, миледи?

– Боже упаси. – я выставила перед собой руки в защитном жесте. – С таким мерзавцем, как он даже дружбу водить не захочется.

Они удивленно переглянулись, чем в очередной раз вызвали мое недоумение.

– Я что-то не так сказала?

Софи сделала глоток из чашки и заговорила.

– Сэр Джеймс однажды спас мою жизнь. – мое внимание полностью сосредоточилось на ее рассказе. – Да и не только мою. Видите ли, на дворец часто совершаются набеги мятежников. Это дело обычное, поэтому не удивляйтесь. По правилам, в приоритете защита жизни королевской семьи. – я понимающе кивнула. – Но сэр Джеймс единственный, кто всегда возвращался, чтобы убедиться, что персонал дворца тоже в безопасности. Так, однажды, мятежник заметил меня в коридоре. Я бы ни за что не успела добежать до укрытия, если бы не возник он и не… избавился от нападавшего.

– Не может быть.

Этот заносчивый парень думал о ком-то кроме себя самого?

– Это правда! – закивала Дора. – А еще он часто заглядывает к нам, помнит всех из прислуги по именам и регулярно спрашивает про наши семьи!

В моей голове не укладывалось, что мы говорили про одного и того же Джеймса.

– Похоже, что только у меня с ним не сложились отношения. – сказала я скорее самой себе.

Если это было правдой, то зачем ему вести себя со мной, как последнему придурку? К списку странностей в моей жизни я добавила еще один пункт.

Мы продолжили говорить на любимые женские темы, и, признаться, я впервые смогла забыть обо всех тягостях жизни. У меня никогда не было подруг, но разговоры со служанками казались такими обыденными, что мысленно я зареклась приходить сюда почаще.

Софи рассказала очередную шутку, и мы все засмеялись, что даже не услышали, как в помещение вошел человек.

– О. – только и смогла вымолвить Дора, которая первая обратила внимание на вошедшего.

На моем лице все еще играла улыбка, когда я повернулась, чтобы увидеть того, кто стал объектом ее удивления. Служанки поднялись со своих мест и сделали легкий реверанс, а я так и осталась сидеть, пока улыбка плавно меркла на моем лице. А он что здесь забыл?

– Не хотел бы отвлекать вас от разговоров. – взгляд Джеймса остановился на мне. Он явно не ожидал встретится здесь со мной и мгновенно замер, стоило нашим взглядам пересечься. Мне не хотелось портить себе настроение после такого чудесного вечера, поэтому я поспешно встала со стула и расправила складки платья.

– Пожалуй, мне пора. Благодарю вас за прекрасный вечер и приятную компанию. – сказала я служанкам, а затем повернулась к парню и, сделав шуточный реверанс, сладко протянула. – Хорошего вечера, сэр Джеймс. – на моем лице появилась ухмылка, а служанки тихонько посмеивались, пока он буравил меня взглядом.

– И вам того же, леди Мира.