Чиновник задохнулся от возмущения.
— Отправил! — заявил он гордо, — и могу уверить вас, что описал ему всё ваше вызывающее поведение! Радуйтесь, если отделаетесь несколькими месяцами в тюрьме!
— Чудесно! — Сайрус осклабился.
— Вы спросили моё имя? Меня зовут Сайрус Стоун! Риверстоунский палач, начальник гвардии её величества Королевы Вендис! — сказал он спокойно.
У чиновника глаза вылезли из орбит, дряблые щёки затряслись, лицо постепенно стало белым.
— Присаживайтесь! Поговорим! — тоном радушного хозяина предложил ему Стоун.
Канцлер Рибон поморщился. Зуб не то чтобы сильно болел, когда канцлеру удавалось забыть о нём, то зуб его не беспокоил. Но когда он как сейчас напряжённо о чём-то думал, то принимался трогать его кончиком языка и, каждое такое прикосновение вызывало приступ тупой боли. Он опять поморщился, до его слуха долетел взрыв хохота, и он решил выйти посмотреть, в чём дело. Выйдя из своего шатра, Рибон бросил взгляд на реку. Широкая, холодная она несла мимо них свои тёмные воды. «Когда же она, наконец, замёрзнет!» — подумал Рибон с раздражением. Отсюда ему было хорошо виден лагерь мятежников на противоположенном берегу реки. И прежде всего флаг Рейгарденов, который подняла над своим шатром эта самозванка. Вдоль всего берега эти жалкие крестьяне выставили свои повозки, за повозками поднимались вверх десятки столбов дыма от костров повстанцев. Рибон тронул языком зуб и сморщился, новый взрыв хохота заставил его обернуться. Он увидел человека привязанного к дереву и узнал в нём одного из слуг Короля Люциуса. Лицо слуги было серым, он о чём-то жалобно умолял. Каждая его жалоба вызывала новые взрывы хохота. Из ноги несчастного торчала оперённая стрела, над его головой вонзились в ствол дерева ещё две такие же стрелы. Рибон увидел маленького Короля с луком в руках и рядом с ним старика Синта. Они о чём-то спорили, Лукас Синт что-то сказал, маленькое лицо Короля Люциуса скривилось, он ответил, презрительно поджимая губы. Синт неглубоко поклонился и повернувшись на каблуках пошёл прочь, проходя мимо Рибона он едва не толкнул его плечом, смерив презрительным взглядом. В его глазах канцлер прочитал ещё что-то. Может быть разочарование? Рибон направился к Королю.
— Доброе утро, Ваше Величество? — произнёс он, кланяясь.
Юный Король наложил стрелу на тетиву своего лука.
— А Рибон, — заявил он, — ты то мне и нужен! Я хочу отрубить голову этому старику Синту! И хочу сделать это немедленно!
— Ваше Величество! — Рибон ещё раз склонился, — могу я узнать, чем сир Лукас разгневал моего повелителя?
Привязанный к дереву человек продолжал умолять пощадить его, его причитания явно бесили маленького Короля.
— Пощадите меня, Ваше Величество! Милостивый Король! Я служил ещё вашему отцу! Я ничего не сделал! Я…
— Задрал! — Король повернулся и выпустил стрелу. Стрела вонзилась в грудь человека, он захрипел, задёргался, вызвав в свите Короля новое радостное оживление.
— Этот старик позволил себе сказать, что моё поведение недостойно Короля! — лицо Люциуса исказилось от гнева.
— Ваше Величество, я совершенно согласен с Вами! Синт старый человек, его взгляды так сказать несколько отсталые! И между нами говоря, мне он тоже не особенно нравиться! Но если казнить командира рыцарской конницы накануне битвы, это может негативно сказаться на нашей армии в целом! Поэтому я бы рекомендовал…
— Ты хочешь сказать, что я не могу отрубить голову тому, кому захочу? — Люциус злобно уставился на Рибона, в его маленьких глазах, канцлер прочитал тупую животную злобу. «Маленький ублюдок!» — подумал Рибон.
— Конечно же, Вы в праве, делать всё что пожелаете, мой Король! Но всё же я бы рекомендовал, отложить казнь до того момента когда мы разгромим этих жалких крестьян! — канцлер позволил себе чуть повысить голос и Король Люциус смутился. Он выпустил в хрипящего человека ещё одну стрелу, несчастный дёрнулся и затих.
— Отличный выстрел, Ваше Величество! — произнёс кто-то из свиты Люциуса. Маленький Король оставил этот комплимент без внимания.
— Хорошо, — произнёс Люциус опуская лук, — я хочу его голову сразу после битвы с этим сбродом!