— Шутник! Просто клоун какой-то! Жители равнин такие забавные!

Горцы радостно заржали вслед за своим командирам. Великан повернулся к сотруднику канцелярии.

— Ты что идиот? — спросил он грубым, хриплым голосом, заставившим чёрного чиновника поёжиться, — мы приехали поучаствовать в походе на Север, конечно!

— Поход на Север? — переспросил чиновник, — войско вышло из столицы три недели назад!

— Что? — лицо у великана вытянулось, он снял шлем и растеряно уставился на чёрного человека, его рыжие спутанные космы рассыпались по плечам

«Идиот! Он просто идиот!» — с облегчением подумал чиновник.

— Да! И я не получал никаких указаний относительно вас! — добавил он приободряясь.

— Как не получали?! Зови сюда Рибона! — заорал великан.

— Вы имеете в виду Великого Канцлера, хранителя большой печати, Главу имперского казначейства сира Рибона? — уточнил чиновник.

— Ну да! Ну да! — нетерпеливо махнул рукой великан, — зови его сюда.

«Придурок!» — подумал чиновник.

— Великий канцлер отбыл вместе с войском! Но даже если бы он остался в столице…

— Значит, его тут нет? — перебил его рыжий великан, он уморительно поскрёб затылок, — что же нам делать?

Набившаяся на площадь толпа откровенно насмехалась над незадачливыми дикарями. Чиновник подавил улыбку.

— Я отправлю послание канцлеру! — сказал он, — а пока…

— Это ты, верно, сказал! — прогрохотал великан, — отправляй послание! А мы пока остановимся вон в том замке!

Он указал рукой на возвышающиеся над крышами домов стены Цитадели.

— Стойте! Это резиденция его Величества! Вы не можете! — возмутился чиновник, но горцы, не слушая его уже покинули площадь, и двинулись к чёрным стенам Цитадели. Чёрный человек заметался по ступенькам ломая руки, толпа откровенно ржала, глядя на него. Чиновник уставился своими глубоко посаженными глазами на особенно рьяно веселящихся горожан и смех почти сразу смолк, толпа начала расходиться.

— Что делать будем? — спросил у чиновника начальник Королевской стражи, всё время их диалога простоявший на некотором отдалении, — во всём городе у меня не более двухсот человек. То есть не больше чем этих варваров! Да и их ещё нужно собрать!

— Чёрт возьми! Кто вообще пустил их в столицу?! — набросился на него начальник канцелярии.