— Амали?! — поразившись такому поведению дочери, возмутился мистер Вальзард. — Требую сейчас объяснить, а не завтра!
— Амали, дочка, давай ты не будешь разжигать огонь ссоры между нами? — вмешалась миссис Вальзард. — Давай сегодня поговорим, а завтра не будем тратить на это время!
— Вы об этом огне? — из-за испытанного только что чувства разочарования от поведения родителей по отношению к ней, наигранно удивленно уточнила девушка и тут же запустила над столом небольшую искру, быстро пролетевшую над всеми, затем вернувшуюся к ней, и моментально затухшую.
— Как ты посмела?! — резко вскочив и со злостью ударив по столу, крикнул мужчина, отчего и мать и дочь вздрогнули, подпрыгнув на стуле. — В этом доме магию никто не может использовать без моего разрешения!
В этот момент часы в гостиной пробили полночь. Амали обиженно и испуганно смотрела на родителей, что-то продумывая, перед тем, как сделать.
— Амали, что же ты творишь? — возмутилась женщина, не проявившая и намека на намерение вступиться за дочь. — Мы с тобой по-хорошему, а ты…
— Уже после полуночи, — стараясь сохранять спокойствие, сдержанно сообщила та. — «Сегодня» не успели поговорить. Спасибо за ужин! Всем спокойной ночи, — после этих слов она поднялась и поспешила уйти в свою комнату.
— Амали! — крикнули ей вслед разозленные родители.
Девушка, чувствуя нарастающий страх от совершенной дерзости, побежала к себе, и закрылась в комнате, боясь, что ее догонят. А что будет потом трудно предположить… Стараясь не думать о плохом, она легла спать.
Резко открыв глаза в кромешной темноте, Амали почувствовала, что очень замерзла. Странно, она точно помнила, что закрывала окно, но оно было настежь раскрыто. Во дворе по ночному тихо, только тени деревьев и охранников, стоящих на своих постах. Небо чистое, ветра нет, а воздух слегка морозный. Вдохнув полной грудью, девушка закрыла окно и вернулась в теплую кровать, но не успела она обратно заснуть, как из коридора послышался странный шум. То ли кто-то пел, то ли стонал, то ли играл на чем-то, но фантазия точно уже начала рисовать ужасные картины. По телу Амали пробежали мурашки от неожиданного глухого стука у самой двери ее комнаты. Она вскочила, но не решилась спускать ноги с кровати. Прислушиваясь, девушка уже лучше смогла разобрать, что там был за шум. Судя по эху, доносящемуся до нее, на первом этаже в гостиной кто-то стучал по клавишам старого пианино и водил по струнам арфы, которую очень давно один из предков привез сюда, как ценный музейный предмет.
Практически не дыша от страха, Амали с ужасом смотрела на дверь, чувствуя, что за ней точно кто-то стоит, возможно даже наблюдает в замочную скважину. После этой мысли ей показалось, что что-то блеснуло, а в щели под дверью мелькнула черная тень. Все внутри сжалось и напряглось до боли в мышцах. Кажется, бедняжка почти забыла, как шевелиться и моргать, не говоря о том, как дышать. Ее будто парализовало.
Снова резкий глухой стук раздался в гостиной. Дернувшись от страха, Амали старалась вновь прислушаться к звукам за дверью, но кроме своего сердца ничего не слышала. Непреодолимое желание выйти в коридор одолело ее. Она с ужасом боролась с собой, но тело, будто управляемое кем-то, поднялось. Щелчок замка и девушка медленно опустила ручку двери. Раздался предательский легкий скрип, от которого у Амали сердце чуть не остановилось. В коридоре было темно и слишком тихо. В спину мимолетно подуло холодным воздухом с улицы, и дверь с грохотом захлопнулась, а эхо разлетелось по всему дому. Хрустальная посуда из серванта в гостиной даже отозвалась на это легким звоном. Девушка стояла как вкопанная, парализованная страхом, испуганно глядя перед собой.
Осторожно и медленно выдохнув, при этом дрожа всем телом, Амали подошла к парадной лестнице, ведущей вниз, и ужаснулась. Крышка пианино была поднята, его клавиши двигались, а по струнам рядом стоящей арфы пробегала рябь, но звуки инструментов доносились из ее комнаты…
— Красивая мелодия, правда? — кто-то спросил за спиной.
Амали резко обернулась и, вскрикнув, стала заваливаться назад.
— Осторожно! — ледяные руки девушки со шрамом на шее схватили Вальзард, не дав той упасть с лестницы.
Отскочив, как от чудовища, она судорожно размахивала руками, мотала головой и безмолвно открывала рот, не в силах издать хоть звук.
— Скоро эта мелодия заиграет иначе, — с ехидством в голосе произнес старик, сидящий у пианино. — Веселее зазвучит! — усмехнулся он и ударил по нескольким клавишам одновременно, а Амали тут же потеряла сознание.
Снова резко открыв глаза в кромешной темноте, Амали оказалась в своей постели. Окно закрыто, темно, в доме тихо, только воздуха не хватает, и сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Тяжело вздохнув, девушка закрыла лицо руками и хотела уже попробовать снова заснуть, но из гостиной послышалась легкая мелодия. Все внутри опять сжалось, и по телу Амали пробежали мурашки. Прислушиваясь к звукам, она услышала приближающиеся крадущиеся шаги. Дверь резко распахнулась и ударилась о шкаф за ней. Девушка подскочила от страха и неожиданности, а увидев на пороге незнакомого рыжего парня тоже со шрамом на шее, закричала и попятилась назад.
— Твоя очередь играть! — заявил он и сделал шаг вперед, показав свое лицо… мертвеца.