— Сперва ответьте-ка, куда делся храм, который здесь был? — из теней говорила только одна, но все вместе они продолжали кружить вокруг ребят, становясь то более прозрачными, то менее. — Наверняка ваша медуза это знает. Нам нужна эта информация!

— Храм? Что еще за храм? — удивились парни почти в один голос.

— Не прикидывайтесь! — шикнула девушка.

— Мы пришли сюда, чтобы тульпу забрать, а про храм впервые слышим! — разозлился Ральд, тоже начиная потихоньку обращаться от злости. — Верните ее нам. Зачем вам это желе?

— Верните медузу, и никто не пострадает, — Сай уже наполовину приобрел свой обращенный вид, явно настроившись на атаку в случае отказа.

— О! Это тот парень-лев? — не сдержался кто-то из теней, с неприязнью хихикнув.

— Тихо ты! — неожиданно злобно шикнула девушка, резко переместившись к тому, кто заговорил.

— Что?! — недоуменно переспросил Сейворс, внимательно всматриваясь в тени, и что-то вспоминая.

— Сай? Ты в порядке? — заметив, что тот уже приобрел гриву и хвост, с опаской спросил Лин.

— Не просто они нас знают, — объяснил парень сквозь рык. — Это наши давние знакомые, — после чего он глубоко втянул воздух в нос, а Ральд невольно последовал его примеру.

— Точно… — подтвердил он, сверкнув уже драконьими глазами.

— Парни? — Лин не обладал таким чутьем, как его друзья, потому не понял того, что уже наверняка они знали.

— А мы надеялись тебя больше никогда не увидеть, после того, что ты сделала со своей жалкой компанией, — буквально с рыком вырвалось у Сая, после чего он уже львом бросился за девушкой-тенью.

— Грейдсон, верни тульпу и исчезни! — подхватил Ральд, тоже обратившись пока в небольшого туманного дракона, пустившегося за разбегающимися жертвами.

— Поверить не могу… Зачем Эфия вернулась сюда?.. — Лин пару секунд осознавал случившееся, после чего присоединился к друзьям.

Втроем ребята гонялись то за одной, то за другой фигурой, время от времени возвращавшихся к своей нормальной непрозрачной форме, но те оказывались значительно шустрее. Хотя… Их техники некоторых все же задевали. Саймир по большей части умудрялся доставать кого-то из теней когтями, от чего те даже вскрикивали. Бьёральд растворялся в воздухе, а затем резко появлялся вокруг врага, буквально поглощая его своим туманным телом, удушающим черным дымом, а благодаря длинному драконьему телу, под один удар могли попасть несколько жертв сразу. А Линхёльн не стал показывать свою яркую и громкую гарпию в ночном лесу, поэтому атаковал множеством острых перьев, которые направленно преследовали врага, пока не вонзались в его кожу. А дальше парень лишь обездвиживал или подчинял себе эту часть тела с помощью капли крови, которая попадала через заостренный очин пера.

Понимая, что в любой момент такими темпами можно проиграть или потерять кого-то из своих, тени решили сбежать, забрав всех раненых. Как только последний враг исчез, парни остались одни в ночном лесу, разгоряченные боем и взбудораженные личностями, маскировавшимися тенями. Трудно было поверить, что они снова встретились, так еще и при таких обстоятельствах.

Друзья еще какое-то время приходили в себя, оглядывались вокруг, всматривались в каждый чернеющий ствол, оборачивались на каждый мерещащийся шорох. Недалеко от них на земле лежала парализованная тульпа, все еще скованная алыми нитями. Сай ее бережно поднял, и все трое отправились обратно к ИВС. Ральд снова маскировал их в облаке, а Лин осматривался, чтобы убедиться, что горизонт чист, а за ними никто все это время не следил.

Оказавшись уже в своем тайном подвальном помещении, парни приступили к «заметанию» следов своего ночного приключения. Утро было все ближе, а времени все меньше. Пока Сай и Ральд занимались освобождением создания от сдерживающих ее оков, Лин залечивал у всех раны, хотя был в этом совсем не силен. Это лучше было бы доверить магу жизни, но он делал то, что никто другой их них точно не смог бы. Солнце уже показалось из-за горизонта, и друзья это чувствовали. Какое-то время назад, заходя в замок, они видели, что небо уже стало значительно светлее, чем ночью, а значит, рассвет близок.

Так и не закончив с тульпой, и отложив ее освобождение на другое время, парни выдвинулись на завтрак, оставив существо в подвале. Они собирались вернуться сюда, чтобы узнать все то, что с ней произошло, все, что она видела, но для начала, нужно было прожить этот день максимально не подозрительно. Поднявшись на нужный этаж, они двинулись в сторону столовой. Вокруг гудели студенты, какие-то еще сонные, а кто-то уже полностью бодрый, готовый к тяготам грядущего учебного дня. Друзья опасливо переглядывались, ища друг в друге то, что их могло бы выдать, но с облегчением выдыхали, когда понимали, что скрыли все, что можно было.