– У нас контракт из Ковчега, первый и серьезный штурм, который тебе предстоит совершить! – нарушил размышления девушки Ард. – Даже винтовки будут!

– Какие винтовки? – не сразу поняла девушка.

– Автоматические! – важно подняв палец вверх, ответил оператор.

– Хм, интересно, такого мне еще не встречалось! Я больше по духовым трубкам и отравленным иголкам… – улыбнувшись собственной шутке, произнесла Фемида.

– Именно что, так что готовься. Насколько я понял, тебе предстоит сыграть ту же роль, что и в прошлый раз!

Спустя несколько минут наемница и оператор шагнули в портал, переместившись в место выполнения задания. Еще на пороге их встретила полуобнаженная девушка азиатской внешности. С уголка ее губ тянулась тонкая струйка крови, как дань правдоподобия экшн-сцене из фильма.

– Вам нужно торопиться! – со странным, нетипичным акцентом потребовала она, поманив за собой. – Хасан ждет вас у стен Бастиона!

Вместе они проследовали в тесный зал, заставленный картинами, изображающими цветущую сакуру. Выше уровня головы, на стенах, Фемида заметила длинные полупрозрачные окна, за которыми тревожно маячили сине-красные огоньки. Полиция была здесь, в нескольких шагах от преступников?

– Что мне нужно сделать? – зачем-то спросила девушка.

– Помоги понять природу защиты! Это важно для дальнейшей работы!

Предсказуемо обнаружив специальные кресла для погружения в виртуальную реальность, наемница позволила себя подключить к оборудованию. Оператор стоял рядом, не понимая, что делать.

Перемещение в другой мир произошло сумбурно, без какого-либо предупреждения. Просто перед глазами мелькнул змеящийся тоннель, а затем кто-то подхватил Фемиду под руку, заглушив инерцию. Хасан, оказалось, что именно так зовут мужчину, черного от обилия татуировок, без объяснений всучил девушке внушительного вида огнестрельное оружие.

– Они будут с минуты на минуту! – заявил он.

Далеко впереди, на расстоянии нескольких километров, чернел силуэт мегалитической пирамиды, что непременно уперлась бы в небеса, если бы такие существовали в виртуальном мире. Но темно-серый горизонт был лишен оттенков, а земля под ногами – структуры. Чистая, незамутненная гладь.

Потому было не сложно заметить сотни огоньков, приближающихся к двум фигурам, застывшим на фоне бескрайних просторов. Наемница присмотрелась к автоматической винтовке, интуитивно приложив палец к курку. У оружия не было предохранителя, да и для кого могла существовать подобная условность?

Огоньки превратились в дронов, зависнувших в воздухе еще на подлете. Знакомый голос полицейского, еще при первой встрече объяснивший Фемиде, что она должна уйти, вновь взялся за свое.

– Ваше нахождение здесь нелегально, покиньте буферную зону Бастиона!

– С кем я разговариваю? – выкрикнул Хасан, поудобнее перехватывая оружие.

– Полиция внешних границ, это не имеет ни малейшего значения! Нет ни одной причины, по которой вы могли бы предъявлять законные требования! – объяснил голос полицейского помноженный на столько раз, сколько дронов прибыло на место встречи.

– Ясно, стреляй точечно, патроны можешь не экономить, их есть у меня! – обратился мужчина к Фемиде, в следующую секунду нажав на курок.