— Признавайся сам: в чем подвох?!

— Говорю: все по-честному!

— Что ж ты тогда так светишься?!

— Потому, что Стас проиграет.

— С чего ты это решил? — поинтересовался Стас.

— Рассказывай, раз начал! — нажала Вика. — Что там тебе наобещал папочка?

— Ну, хорошо, хорошо! — захохотал Дима. — Мне пообещали, что я получу собственную группу, как только по моей наводке выйдут на третьего сетевого преступника.

— А на двух других уже вышли? — понимая теперь, что угодил в западню, насупился Стас.

Дима подмигнул:

— Ты догадлив!

— И сколько у меня времени?

— Недели две!

— Мда…

— Ладно, не отчаивайся, — Дима снизошел до сочувствия. — У тебя будет шанс. Скажу правду. Поначалу мне повезло. Дальше может пойти не так гладко. Может, у тебя будет месяц, может, и больше — кто знает? Так, что Вика сдуй щеки — пари честное.

— А как это — «по твоей наводке»? — заинтересовалась Вика.

— Работаешь стукачом? — поддел Стас.

— Хотите знать, что я делаю? — понял Дима. Внимание друзей доставляло ему явное удовольствие. — Ладно, объясню. Вы все пользуетесь Сетью. В Сети установлены свои правила. Куда-то можно войти, куда-то нет. За что-то нужно платить, что-то дадут просто так, а что-то не дадут ни за какие деньги. Есть информация бесплатная, есть доступная за энную сумму, есть секретная, которую не положено знать. В Сети хранятся базы данных предприятий и государств, удостоверения личности граждан, счета банков, программы управления всевозможным оборудованием от пылесоса до спутника. Пользуйся на здоровье, но… в пределах дозволенного! А наш народ не может ограничиться доступным ему пространством — обязательно кто-нибудь да проникнет в запретную зону. Каждый умник думает, что лично на него запреты не действуют. Знаете, сколько у нас в стране хакеров? А какой уровень сетевой преступности? Вот! А догадываетесь, что каждый вход в Сеть протоколируется? И каждый ваш шаг оставляет след? Оступился — специальное ПО автоматически заводит уголовное дело. Данные о твоем правонарушении подаются для анализа одному из многочисленных следственных отделов, после чего человечка находят на раз, два, три. Во-первых: сетевые адреса присваиваются нэтфону только по удостоверению личности покупателя. Во-вторых: в протокол заносится не только время входа в Сеть и сетевой адрес, но и координаты нэтфона в пространстве — мы всегда знаем, где был преступник во время совершения противоправных действий. В-третьих: повсюду разбросано бесчисленное количество видеокамер, используемых разными программами управления городом; спутники сканируют местность, в целях помочь там, где недостает камер — в восьмидесяти из ста случаев мы имеем не только описание и адрес, но и изображение преступника. Так, что шансы избежать правосудия стремятся к нулю… Угадайте теперь, кого это останавливает?

— А причем здесь ты? — неприязненно поморщился Стас, показывая, насколько брезгливо он относится к подобному роду деятельности. — Ты же учился на нейропрограммиста, а не на следователя?

Дима кивнул:

— Элементарно, Уатсон! «Международный департамент по борьбе с сетевым терроризмом» находится на самой вершине этой пирамиды. К нам поступают сведения об особых случаях. Когда речь идет о преступлениях, имеющих последствия в мировых масштабах. Которые совершают по глупости. И, в отличие от остальных ведомств, мы работаем с профессиональными хакерами, с парнями, которые знают, на что идут, и что им за это светит.