— Хорошо. Тогда коротко: в чем состоит ваша методика?

Стас замер с открытым ртом, обнаруживая, что спор свернул совсем не в ту сторону: Стасу хотелось выделиться из общей массы, а не придумать, как поднять массы до своего уровня.

— Чувствую, с чего начать, а дальше само получается. Смекалка, интуиция…

— То есть на самом деле ничего конструктивного предложить не в силах?

— Предложить — нет. Но могу сделать!

— Вот и делайте! — Руководитель вновь взялся за свою вилку. — Работайте! Исполняйте, что от вас требуют, и не выделяйтесь. Придет еще ваше время!

Стас глубоко вздохнул, чтобы как-то справиться с возмущением.

— Время? А сколько нужно времени, чтобы заработать шестую категорию?

— Два года…

— Что?! — Стас едва не вскочил на ноги, считая, что унижений за один обед ему хватит. — А быстрее никак?! Вы — руководитель группы, но я успеваю сделать два задания за то время, что вы делаете одно! Почему меня нельзя сразу поднять в должности и загрузить работой, на которую я способен?!

Глеб Иванович тоже перестал скрывать раздражение и повысил голос:

— Забудьте бы свой юношеский максимализм — здесь трудятся профессионалы, а не карьеристы! А вот если хотите оказаться на улице — можете продолжать в том же духе! И, в следующий раз, пожалуйста, присядьте за другой столик — вы и мое пищеварение не совместимы!

Не дожидаясь, пока Стас найдет, что ответить, руководитель группы поднялся и пересел за другой свободный стол.

— Не берите в голову, — проводив непосредственного начальника глазами, посоветовал Алексей Павлович — до инцидента они так и сидели втроем: Стас, Алексей Павлович и Глеб Иванович.

— Вы думаете? — молодой человек остывал, запоздало осмысливая, что может последовать за этой нелепой ссорой.

— Здесь коммерческая структура — качество и количество всегда в центре внимания. Не спешите, и у вас все получится. Только, если не секрет: в чем причина вашего недовольства? Вы хотите больше зарабатывать?

— Нет. Мне хватает…

— Тогда зачем вам новая должность? — Алексей Павлович пожал плечами: — У меня первая категория — не могу сказать, что, имея вторую, жил хуже!

— Самоуважение, — объяснил Стас. — Не хочу застрять на самой нижней ступеньке лестницы!

— Вот как. А вы не слишком торопитесь? Даже, если у вас получится — начнут завидовать, назовут выскочкой. Наживете врагов. Вам это нужно?