Мы вошли в зал Совета. Здесь ничего не изменилось, разве что чуть ниже возвышения, где стояли троны епископов, теперь расположился еще один. На нем восседал мужчина лет сорока пяти, короткие длинные черные волосы которого отливали серебристым. Черты лица Его Величества были узкими, но правильными. Темно-зеленые глаза сразу взглянули на меня.

Остановившись напротив короля, мы поклонились.

— Это он? — спросил король у командора.

— Да, Ваше Величество. Это Кей, мой оруженосец.

Король внимательно разглядывал меня.

— Ты моложе, чем я себе представлял, — с улыбкой заметил вдруг он. — Мне казалось, что ты выше и старше.

— Простите, Ваше Величество, — ляпнул я. Король рассмеялся.

— Не стоит. Ты такой, какой ты есть, и это правильно. Сегодня ты совершил подвиг, достойный рыцаря, Кей. Убить командующего вражеской армией — это непростое дело. Мало кто из рыцарей сумел бы справиться с бароном де Касом. Но ты победил, а значит, заслуживаешь награду.

Он поднялся и подошел ко мне, остановившись на расстоянии вытянутой руки.

— Вот, — король принял от подошедшего слуги золотое украшение. — Пусть этот знак служит тебе напоминанием о сегодняшнем дне.

Я осторожно принял награду из его рук. Небольшой медальон, над привычными девятью скрещенными клинками расположилась крупная корона, от которой исходили солнечные лучи.

— Это символ доблести, высшая награда Аонора. Носи его с честью, Кей! И спасибо тебе за службу, — добавил король. Я вновь согнулся в поклоне. А, когда выпрямился, короля уже и след простыл, как и наблюдавших за нами членов Совета.

Я повернулся к сэру Дарну и обнаружил, что тот с улыбкой смотрит на меня.

— В чем дело?

— Я горжусь тобой, парень, — пробормотал наставник. — Надо же, получить символ доблести в столь юном возрасте…эх! Где мои двадцать лет?

— Разве у вас нет этой награды? — спросил я. Командор замялся.

— Есть, но я получил ее нечестно.

— Это как?

— Мой знак предназначался другому человеку, но он не мог его забрать, а потому взял я, как близкий друг и слуга.

Я понял, о ком он говорит. Надо же, значит, Миор также был награжден? Но, раз он не явился, значит это случилось после его исчезновения. Занятно. Надо будет рассказать при встрече. Если мы еще встретимся, конечно.