– И о ниункики… лосолокакомидигуре…

Эти слова не обладают реальной силой. Они всего лишь мантра, чтобы очистить и успокоить разум, но трудно сосредоточиться, когда то, что исходит из твоих уст, звучит как песня Шакиры.

– Заминамин и бакабака и…

Она прекрасно знает, что делать дальше. Отпустить мысли, забыть обо всем, что ее окружает, вызвать нужного аберранта: демона рденаса. Описания, которые она читала о нем в бестиарии, и иллюстрации, которые она видела, переплетаются в ее голове, как отголоски эха в темной пещере. Синяя кожа, черепашья шея, широко расставленные глаза – озорные, словно бусинки проклятого драгоценного камня. Голова и туловище человека, ноги оленя и бараньи рога «изощренные, как и его намерения».

«Коварный».

«Ужасно умный».

«Бессмертный».

Луна чувствует, как что-то тянет ее назад. Невидимый крючок внутри тела, груз, влекущий ее на дно. Она никогда раньше не испытывала ничего подобного, но прекрасно знает, что это.

Хаос. Умбрия зовет ее.

«Я здесь единственная, кто может призывать», – думает она, и неподалеку появляется кто-то, кто ее слышит.

Синий усик начинает закручиваться в центре пятиугольника, вращаясь по спирали, как вихрь тумана, который растет и растет, пытаясь удержать сущность, борющуюся за высвобождение. Из тумана появляются крученые рога, а потом – пара черных глаз. Луна и представить не могла, что тьма может сиять. Рот без губ, длинная морщинистая шея. Свет, исходящий извне…

Удивленный крик Луны перекликается с криком Галы, как только она входит в кладовку. Флуоресцентные огни и блики сигнализации освещают туманное тело демона, которое за долю секунды приняло облик рденаса. Луна благодарит саму себя за то, что нарисовала защитные линии пятиугольника, которые поначалу казались ей такими нелепыми. Да уж, благодарит… пока раздвоенное копыто рденаса не пересекает границы символов, разбрасывая сухие травы и пыль, как если бы они были не чем иным, как… травами и пылью.

– Посох! – вскрикивает Гала.

Луна роняет книгу заклинаний и сводит руки за спиной, но прежде чем она успевает потянуться к оружию, демон оказывается перед ней и обхватывает пальцами ее шею.

– Хочешь заключить сделку, человек?

В книгах ничего не говорилось о его огромных черных когтях. Или о звонком рычании – его голосе. Или о маленьких огоньках, которые вспыхивают в его глазах, когда он хватает ртом воздух…

– Эй, ты!

Демон рычит, когда черная кошка из папье-маше врезается ему в морду. Он поворачивается к Гале, которая уже тычет в него пластиковой тыквой, и выглядит скорее расстроенным, чем обиженным, но это все, что нужно Луне. Наконец, она хватает посох, который, искрясь фиолетовым светом, обрушивает свою ярость на рденаса.

Тело демона содрогается в пурпурных молниях. Луна держит посох так крепко, что филигрань на его ручке впивается ей в ладони. Ее взгляд устремлен на рденаса. Аберрант спотыкается между спазмами, пятясь к пятиугольнику. В кладовке пахнет грозой. Все вокруг пронизано эфиром – и Земля, и Умбрия, и все окружающее пространство. Мощная волна проносится по Луне, как землетрясение, но она сжимает зубы, упирается пятками в пол и держится до тех пор, пока с мучительным рычанием рденас не исчезает во взрыве синего дыма.

В течение нескольких секунд в комнате слышен единственный звук – взволнованное дыхание Луны и шлепанье пластиковой тыквы о землю. Девочка падает на колени, когда Гала подбегает к ней.