За первым ударом последовал второй, а за ним и третий. Я бросился вперед, Серега — за мной. Над головой пролетела стрела, направленная в Тита. Увы, Маруся не успела, кинжальщик уже ушел в инвиз. А за секунду до этого Кнопка кинула на него какой–то баф. Мы с Серым на миг притормозили: наша цель стала невидимой. И тут же, не сговариваясь, побежали к рыжей.

Но на пути вырос Годунов. Размахнувшись огромным топором, он попытался рубануть меня, однако я, увернувшись, ткнул Кладенцом, Серега вдогонку приложил шестопером. Парень пошатнулся, но не упал, в него тут же прилетел живительный сгусток. В это мгновение сзади раздался пронзительный крик. Я обернулся — Маруся лежала на песке. Мелькнул зеленый чуб, и Тит снова растворился в воздухе.

— Вперед! — крикнул я Серому и, поднырнув под локтем Бориса, рванул к бафферше.

Воздух свистел в ушах, дыхание прерывалось. До Кнопки оставалось метров пять, когда она сделала пасс рукой, и мои доспехи моментально отяжелели, словно весили тонну. По инерции сделав еще пару шагов, я плюхнулся на землю, придавленный их массой. Обернулся, стараясь не обращать внимания на возмущенные вопли бипера:

Перевес!

Оказалось, Серега мимо Годунова прорваться не смог и сейчас рубился с ним один на один. Я же валялся, отплевываясь от набившегося в рот песка, и не мог подняться. Какое–то время они бились на равных, но вдруг Борис сделал немыслимый разворот, его топор описал дугу и вонзился в бок Серому. Тот отмахнулся дубиной, лишь чуть–чуть не попав противнику в лицо.

Боковым зрением я увидел, как над полем боя пролетела горгулья. Подняв Марусю в воздух, она вынесла ее с поля боя и опустила в проходе за аркой.

В этот момент заклинание, лежавшее на мне, спало, я снова почувствовал легкость и быстро ринулся к Кнопке. Убежать она не успела, смогла лишь скастовать какое–то невидимое препятствие, вязкое и липкое, но Кладенец легко прошел сквозь него. Два удара — и девчонка без звука повалилась на землю, напоследок кинув живительный сгусток в Годунова.

Я рванул назад. Над головой хлопнули крылья горгульи, летящей за Кнопкой. Серега, стоя на одном колене, из последних сил отмахивался от Бориса. Мне не хватило нескольких шагов, чтобы помочь другу: из ниоткуда вывалился рога и, описав в воздухе умопомрачительный кульбит, взмахом кинжала добил Серого.

Теперь я остался один против двоих. Они медленно пошли на меня, топорщик и рога, который даже не потрудился уйти в инвиз, настолько, видимо, был уверен в своих силах. Что ж, он и станет моей первой целью. Притворившись, что отступаю, я сделал резкий выпад и проткнул Тита Кладенцом. Целился в грудь, но он успел дернуться в сторону, и меч распорол ему плечо.

Рога зажал рукой рану и со стоном упал. Увернувшись от просвистевшего над моей головой топора, я прыгнул к нему и наклонился, чтобы добить. Разок промахнулся и тут же ослеп: хитрый парень мгновенно зачерпнул в ладонь песка и кинул мне в лицо. Мотая головой, каждую секунду ожидая удара, я сдал назад и уперся спиной в борт. Он едва доходил мне до пояса, один удар — и мы проиграем бой.

Пока я пытался проморгаться, они снова насели на меня. Сквозь туман в глазах я увидел сверкнувший на солнце клинок и, пригнувшись, сделал кувырок. Опять свист — заскользил вдоль борта, пытаясь увернуться. Выставил вперед меч, и лезвие топора со звоном ударилось о Кладенец. Сердце колотилось, дыхание толчками вырывалось из груди. Хрен вам, не возьмете!

То, что роги нет рядом, я понял за миг до удара, распоровшего мне бедро. Схватился за бортик, чтобы не упасть, и тут же получил по плечу топором. Кровь хлынула рекой, бипер жалобно всхлипнул, боль, несмотря на защитную магию арены, затопила меня от макушки до пят. В глазах потемнело, вблизи блеснул металл, я, спасаясь от занесенного оружия, сделал шаг назад. И потерял опору под ногами, слишком поздно сообразив, что противники специально оттеснили меня к провалу.

Чудом успев уцепиться за край арены, я болтался над бездной. Подо мной, у казавшихся игрушечными домов, сновали люди–букашки. Если не залезу обратно, мне конец. Вложив последние силы в рывок, я подтянулся. Перед глазами мелькнул сапог Годунова, опускающийся на мои пальцы.

Сердце остановилось, когда я, сорвавшись, ухнул вниз. Где–то наверху раздался пронзительный крик Маруси.