- Ещё как хочу, - уверенно кивнула я, подтягивая сползавший с плеч наряд прежней Хлои. - И не волнуйся ты так, мы никому об этом не расскажем.

- Но как же…

- Отставить панику, прочь сомнения! - остановила я поток её возмущений и нотаций. - С этого момента мы на военном положении. Так что выполняй приказы своего командира, и будет нам счастье.

Девушка мою шутку точно не оценила. Ну да ничего, привыкнет. В конце концов, мелкие странности можно списать на долгую отключку, а большие… Посмотрим.

***

Я сидела в небольшой библиотеке, которая всё же нашлась в моём новом доме, и покусывала кончик пера, размышляя над планом по возвращению частично утерянного наследства Хлои.

На слегка желтоватом листе пергамента значились лишь два пункта, да и те были слишком расплывчаты, совсем как чернильная клякса, которую я посадила аккурат в центре свитка. Что поделать, если чистописание с использованием таких допотопных письменных принадлежностей мне не давалось?

Зато я легко читала и даже сносно писала на местном языке, что не могло не радовать. Конечно, в первые дни я испытывала некоторые неудобства, ловя себя на том, что пытаюсь отыскать знакомые буквы, но стоило отпустить сознание, как очертания слов плыли и прочитанное обретало смысл.

В дверь постучали, и, дождавшись моего разрешения, в библиотеку проскользнула Офелия, доложив:

- Госпожа, прибыли портнихи из Грейвиша, я пока проводила их в столовую, потому что в гостиной дожидается следователь из частного бюро, которого вы пригласили на прошлой неделе.

- Хорошо, иду, - вздохнула я и выбралась из кресла, расправляя утреннее платье персикового оттенка.

С момента, когда я очнулась в этом теле, прошло уже больше двух недель. За это время я успела немного освоиться и даже решить некоторые насущные вопросы.

Первые дни я практически не вылезала из библиотеки, изучая всю доступную информацию об этом мире, принятой здесь религии, политическом, экономическом и социальном устройстве, этикете. И понимала, что для того, чтобы здесь обосноваться, мне придётся приложить о-очень много усилий.

В первую очередь, мне нужны были деньги. Именно они, впрочем, как и везде, могли мне открыть практически любые двери.

На моё счастье, нерадивый опекун продал лишь родовое имение, скрывшись с вырученными за него средствами. А вот трогать наш столичный особняк он побоялся. Как и счета в Королевском Банке.

Правда, всё это было лишь каплей в море, по сравнению с тем, что хранилось в графском родовом гнезде, скрытое множеством заклинаний и печатей, но сейчас я и этому была рада до чёртиков.

Поездка в ближайший филиал Королевского Банка стала для меня настоящим испытанием. В карете трясло немилосердно, платье с чужого плеча было жутко неудобным, а нервная болтовня Офелии вызывала головную боль.

Всю дорогу я изводила себя паническими мыслями о том, что будет, если меня как-то раскусит местная магическая защита или я повстречаю кого-то из старых знакомых Хлои? Будь моя воля, я бы сотню раз повернула обратно. Но выбора у меня не было.

К моему огромному удивлению, всё прошло гладко. Сняв внушительную сумму со счёта, я заехала в один из салонов готовой одежды, где купила несколько домашних платьев, нижнее бельё (о нём я, вообще, мечтала всё это время!) и пару дорожных костюмов, в которых мне предстояло ехать в столицу.

Из воспоминаний Хлои я почерпнула кое-что важное: если я хотела добиться хоть какой-то справедливости (да-да, по отношению к аристократам некое её подобие всё же существовало), мне нужно было попасть на аудиенцию к королю. И вот с этим было связано множество сложностей.