Таможенник стиснул зубы. Надо же было так просчитаться! И в самом деле совсем старый стал: сначала не предсказал визит незваных гостей, а затем принял их за агентов китайской безопасности. Но к МГБ эти трое имели отношение не большее, чем девочки на ресепшене.

Когда троица пожаловала в офис, Жень отсутствовал — еще шел на работу. Кое-какие дела в восьмом блоке порта задержали на полчаса. Этого было достаточно чтобы проворонить приезд незваных гостей. Будь он в офисе, когда прибыла машина, не преминул бы звякнуть старым знакомым из полиции или армейской разведки, получить подтверждение или опровержение догадки. Но чего уж теперь себя кусать…

— Я очень огорчен, господин Жень, — печально произнес главный, скромно одетый мужчина-европеоид с раритетной тросточкой в руках. — Я был уверен, ваше славное прошлое продиктует вам правильную схему поведе…

— Мне нет дела до ваших переживаний, — оборвал гостя хозяин кабинета. — Хотите огорчаться — огорчайтесь. Только подальше отсюда. Ну а ответ на ваше предложение я уже дал.

Предложение было на диво простым — рассказать о Кирилле все, что знает, а также подсказать адрес его родных в России. И если первое еще выполнимо, хоть и под дулом пистолета, то второе невозможно в принципе. Во-первых, Жень на это не пошел бы, а во-вторых, он действительно ничего не знает о родственниках русского контрабандиста. Даже странно, что эти суровые господа сами вынуждены так грубо откапывать информацию о Кирилле. Видимо, парень не так прост, как кажется с первого взгляда.

— Что ж, на нет, как известно, и суда нет.

— Очень рад, что вы это поняли, — съехидничал Жень.

Гость поднял взгляд, пробуравил бесцветными глазами сухенькую фигуру таможенника.

— Зато вы не поняли, — тихо произнес мужчина. — Когда я говорю, что суда нет, это значит суда не будет.

Жень не успел ничего сделать — один из охранников выхватил странного вида пистолет и выпалил прямо в грудь старику. Абсолютно бесшумно и без видимых признаков выстрела. Только возле невероятно широкого дула странного черного оружия воздух как будто раскалился и поплыл, искажая очертания предметов.

— Всего хорошего, господин Жень, я непременно воспользуюсь вашими рекомендациями.

Мужчина с тросточкой на прощание кивнул инспектору, и вышел из кабинета. В одиночестве, как и заходил. Камеры видеонаблюдения проследили фигуру гостя до холла, затем полюбовались на раннюю лысину господина, глядя из-под потолка лифта, наконец проводили электронным взглядом до скромного темно-синего кара на парковке. Водитель выбежал навстречу, услужливо открыл заднюю дверь. Но мужчина с тростью качнул головой, и сел на переднее сиденье. Машина грузно просела под господином, — наверное, старый электромобиль совсем уже износил подвеску. Водитель занял свое место, и видавший виды кар выехал со стоянки таможенного комплекса.

До вечера инспектор Жень занимался рутинными делами: подписывал входящие документы, просматривал заявки крупных таможенных брокеров, пару раз говорил по фону — хотя большая часть звонков осталась без ответа и клиентов перебрасывали на заместителей.

Утром таможенник не появился на проходной. К отлучкам и опозданиям инспектора привыкли, до обеда никто и не хватился. Когда же подчиненные всерьез заволновались и послали запрос в службу охраны, оказалось, что Жень и не уходил. Такое тоже бывало — иногда старик ночевал в офисе, благо что все потребное для этого имелось. Женя уважали за характер и профессионализм, а с чудачествами типа спальной комнаты прямо на работе просто мирились. В конце концов, пожилой человек.

Прибывшие врачи констатировали смерть от легочной недостаточности, инспектор умер не позднее вчерашнего полудня. Чушь, конечно, ошиблись медики со временем. Коллеги помнили, что Жень работал допоздна, и на последний телефонный звонок ответил в половине девятого. О каком полудне идет речь? Но в любом случае обидно и жалко толкового старика. Говорили же ему, бросай ты эту чертову привычку дымить! Не слушал. Земля ему пухом.

-