Место на троих: есть еще для стрелка, в отличие от гражданских моделей. Обивка и здесь, и в салоне выглядела дорого, если бы не была полностью изъедена теперь уже отсутствующими вредителями: одни лишь отверстия остались, как напоминание.

Быстро осмотревшись, парень увидел, что бортовой журнал кто-то вел — это было довольно странно, учитывая, что Эспи обычно этим голову не забивали, хотя, возможно, сказывалась простота их использования — здесь же корабль был выделен Викарию. Панель управления была почти не тронута, поэтому, связавшись с Ингой, Аату передал все сохраненные данные ей, а она уже с помощью мощной аппаратуры меха отправила все Ирэн.

Между тем, волчок включил панель и покопался в записях; задумчиво постукивая по металлу, парень прикидывал: похоже, раньше все велось регулярно, а в последние дни или, даже скорее, часы все прервалось или были крошечные размеры файлов. Пролистав немного, Аату включил журнал и нашел запись с пометкой «Аделантадо». Перед ним возникла незнакомая ему девушка, но, судя по силовой броне-экзоскелету, виденной чуть ранее, это была Флегетон.

«— Запись номер… А, неважно. Отец умер, цель не достигнута, прав меня скоро лишат, так что выход был один, благо я успела протестировать образцы немного. Зачем я это записываю? Ох, в общем-то, наверное, жаль, если все старания пропадут даром. Чертовы боженьки забрали у меня отца, и даже здесь не давали мне с ним встретиться без риска потерять все. А ведь более удачного момента не придумать: даже инопланетная раса нашлась настолько замечательная, что способна стереть в порошок этих напыщенных безрожих, вот они и засуетились, стараясь поскорее угробить Сакрамент до того, как он угробит их. Времени не хватило, да еще этот трахаль-террорист из прошлого… Слышишь, я ведь тебе это оставляю? Нико, ты по-любому должен это увидеть. Не сейчас, чуть позже: когда я сдохну, а я сдохну, потому что праймвир не удалось ингибировать и он сжирает мое тело по клеточке каждую секунду», — девушка ненадолго замолчала, грустно смотря куда-то в сторону.

«— Думаю, ты поймешь, что нам, земным, стоит друг другу верить. Да и мне нет смысла врать тебе перед смертью. У людей аномально высокий процент генов таланта — уж не знаю почему, наверное, потому что мы живучие твари, что готовы убивать друг друга, лишь бы выбраться. Поэтому-то голубой шарик безликие еще не зачистили, хех… Но когда угроза в виде Сакрамента уйдет, им вполне может прилететь в голову мысль сделать себе резервацию для потока мощных бойцов, заодно щелкая «безталантливых» на мясо. Или еще что-то зачистить», — девушка покачала головой и откинулась на спинку кресла, болезненно улыбаясь. «Это я так, думаю, тебе будет другая мотивация по душе. Если уже ковырялся в базе данных, то мог обнаружить, что там нет информации по другим Аделантадо. Забавно, верно? Тебе могут долго ездить по ушам, рассказывая, что экспансия богов просто проходит слишком редко, но… Раз уж ты закорешился с Эльсилом и Мэгаром, то они тебе уж точно могли помочь, верно?» — Агнесс рассмеялась, но после грустно улыбнулась.

«— Тыц, а вот и нет. Наш восходящий конкистадор сделает грязную работу, а потом его смоют в унитаз вместе с сочувствующими — кому нужен под боком столь много знающий мальчонка, да еще и с армией в руках? Учитывая, что ты в любом случае сдохнешь, когда вернешься домой с добычей, всякие Слуги-добрячки будут тебе кричать «Вива ля революшн!», прикрываясь слезливыми историями о потерянной любви или еще какой сентиментальной чуши, чтобы такой ресурс исчез хотя бы не просто так; не спорю, система тут отвратная, но никто не мешал этим идейным хрычам отказаться от ее поддержания, но, увы и ах, чужими ручками жар интересней загребать. Аделантадо пытается нагнуть безликих изуверов, героически погибает, а затем все дружно меняются стульчиками, и вот уже какой-нибудь Мэгар нацепляет маску и делает вид, что он безликий хрен, пока людишки продолжают плодиться и дохнуть на потеху сильным мира. Финал, причем эпичный, но мы с тобой не оценим его из могилы».

Аату сглотнул, чувствуя, как непроизвольно сжимаются кулаки. Если все это правда, то… Как же так?! Почему Нико должен погибнуть после всего пережитого?!

«— Да, но, если и не будешь участвовать во всех этих завоевалках, то тоже кокнут. Ситуация так себе, поэтому я и несколько расстроена: я уже готова была помирать за свою идею, а вот ты — не знаю, но вариант сейчас самый удачный. Добрые щупальцевые инопланетяшки, что выедают мои мышцы сейчас, способны развалить всю божью структуру, если грамотно заразить ими систему. Правда, антидот я не успела разработать, да и не спешила, хе-хе, поскольку не рассчитывала выжить, но тебе с твоими телочками будет жалко расставаться, так что уж подумай над этим. Да… Piece of shit!», — похоже, автопереводчик не знал этого сочетания, поэтому Аату лишь недоуменно дернул ушками, пока Агнесс на экране корчилась от боли.

«— Самое забавное, что все думают, будто боги торчат на орбитальных станциях или на Алиуме, той третьей планетке. А всего-то нужно было отследить сигнал от Врат в Пантеон, чтобы понять, что вся эта хрень с Ростками, прорастающими в огромные базы и берущими ресурсы из ниоткуда как раз из-за того, что божки прямо здесь, под Проэльской землей! Вся эта вшивая планетка — их гребаный дом, на крыше которого копошатся тупые паразиты и мочат друг друга! Как же бесит… Я постараюсь сделать все, что успею, пока сакраментский праймвир не выжрет мой мозг; я создала физический вирус, отключающий генераторы территориальных полей, что защищают фракции не только в воздухе, но и под землей — без этого к безрожим вообще не попасть, даже через Врата — себя они берегут отменно. Да, и прости за Соревнования, я просто тестила сакраментяш— надеюсь, никто у тебя из близких не погиб. Постараюсь вести заметки и дальше, пока не свихнусь…».

Дрожащей рукой Аату выключил запись и, удостоверившись, что Ирэн получила все данные журнала, попросил скопировать еще и не смотреть без Нико. Теперь он обратил внимание на чемоданчик, что был закреплен несколькими ремнями и покоился возле стенки, где переборка была крепче всего. Надрезав ленты креплений кромкой копья, волчок взял кейс в руки и открыл: внутри была парочка колб с белыми ленточками-нитками, покоящимися в стеклянных колбах с какой-то жидкостью. Три ниши были свободны. Сама Агнесс, Аненклетус 2 и… Волчок поспешил закрыть чемодан.

Конечно, увидев в деле то существо, каким стала эта симпатичная девушка, Аату захотелось сразу выжечь эту мерзость, но, вполне возможно, что в других заметках окажется, что ее нужно будет как-то исследовать или использовать, а иначе отец, возможно, будет обречен. Парень не был готов почти что собственноручно убить Нико таким образом, и бережно прижал кейс к себе, когда датчик пиликнул, одновременно с предупреждением Инги.

Быстро выбежав в салон, волчок посмотрел в сторону исчезнувшего танка, ожидая, что та тварь, в которую превратилась Флегетон, смогла выжить, но в этот момент сломалась дверь, ведущая в грузовой отсек. Грязный, черный экзоскелет с находящимся внутри мужчиной с длинными иссиня-черными волосами; лицо было обезображено гнилью, и в рыхлой раздувшейся щеке покойника копошился жирный белесый червь, подобный тем, что были в кейсе, только более сытый на вид. Из тела Алекса выскочили зубчатые щупальца и, со свистом рассекая воздух, ударили по парню.

— Не позволю, уже хватит на сегодня! — закричав, Инга подскочила к шаттлу и, отогнув пластину клешней меха, сразу же активировала пулеметы; рыхлое тело бывшего основателя ФрэмТех стало разлетаться серовато-алыми брызгами на куски, и следом с громким звоном световое копье ударило прямо в туловище, испепеляя большую часть. Потерявшие опоры тентакли плюхнулись на пол и начали извиваться, став легкой мишенью, так что девушка прошлась по ним новой очередью четырех пулеметов, вызвав заодно защитных роботов, что принялись сжигать ошметки залпами микролазеров.

Выскочив из меха, Идущая включила коммандо и подскочила к Аату. Зубцы пробили дыру в доспехах, и теперь на пол вытекала кровь, но, похоже, заражения не было, но нужно было перестраховаться: зажмурившись, Инга направила робота, и тот выстрелил лазером по ране, отчего Аату взвыл и выгнулся от боли.

— Что за мерзкое место… — стиснув зубы, парень поднялся и, осмотревшись, нашел кейс, отлетевший в сторону после удара. Вздрогнув, волчок поспешил к нему и тут же открыл: одна колба была невредимой, а во второй жидкость закончила вытекать через широкую трещину. Червь шевельнулся и тут же разбил стекло, кинувшись на парня; почувствовав кровь, праймвир очень быстро прополз по телу и нырнул в рану, моментально оказавшись под кожей.