Глаза Лейка полезли на лоб — это было видно даже в зеркале. Точно, он ведь еще не видел карни в образе университетского профессора.

С удивлением парень явно переборщил, я даже испугалась, что глаза у него сейчас из орбит вывалятся. Лейк смотрел в зеркало, не отрываясь, а в его взгляде застыл ужас. Нога вдавливала педаль газа в пол: “Дьюик” взвыл и ринулся вперед — прямо в глухую кирпичную стену здания в конце улицы.

— Лейк, на дорогу смотри! — заорала я, вцепившись в спинку водительского сиденья и руку Каэла — на всякий случай.

Карни замешкался ненадолго. Всего на миг, а потом коротко, почти без замаха, врезал Лейку в висок хуком справа. Парень обмяк.

“Дьюик” останавливался медленно, слишком медленно. Несмотря на то, что Лейк больше не давил на газ, машина глохнуть не спешила, а до стены оставалось все меньше. Сбросив мою руку, Каэл рыбкой нырнул вперед, выдернул ключи из замка зажигания и с хрустом потянул рычаг ручника.

Я зажмурилась, авто подпрыгнуло на бордюре, влетая на тротуар, но удара не последовало. Осторожно приоткрыла глаза. Стена замерла красной кирпичной громадой в полуметре от носа “Дьюика”.

— … Лейк, твою мать! — закончила я. Могла бы и дальше продолжать, да воздух в легких закончился.

— Помоги, — дождавшись, пока закончу речь, Каэл выбрался из машины и принялся перетаскивать Лейка на пассажирское сидение.

Парень в себя приходить не спешил, на правом виске багровел, наливаясь, синяк.

Молча выскочила, распахнула водительскую дверцу и принялась помогать: безвольно болтающиеся ноги южанина так и норовили зацепиться то за руль, то за рычаг стояночного тормоза. Не слишком просторное внутреннее пространство спортивного авто отнюдь не благоприятствовало нашим манипуляциям. Хорошо, хоть прохожих не было: мы все еще катили по спальным районам, а в раннепослеобеденное время тут, как правило, безлюдно. Думаю, застукай нас кто за нашим занятием — без полиции не обошлось бы.

— Сядешь за руль? — попросил карни.

Сяду, куда я денусь.

— Но адрес твоего бара я все равно не знаю, — пробурчала, уже отъехав.

— Я это понял. Ты едешь не в ту сторону, — и снова эта ухмылка едва уловимая. Я ее в зеркале заднего вида успела заметить, бросив короткий взгляд. Заглядывать в зеркало дольше необходимого ох как не хотелось. Мне показалось, что в толще его стекла мелькнула до жути знакомая черная тень.

— Ри, а ты умеешь уходить от погони? — в отличие от меня, карни в зеркало смотреть не боялся, поэтому севшее нам на хвост черное авто заметил первым.

Петляли мы долго. Пустынные улочки спальных районов не слишком приспособлены для того, чтобы незаметно оторваться от авто, прочно севшего нам на хвост. Слишком петлять и гнать, показывая, что заметила слежку, не хотелось. В третий раз свернув налево и поняв, что это не просто совпадение — черная машина следует именно за нами — я пораскинула мозгами и решительно свернула в сторону центра. В рабочее время там трафик достаточно плотный, будет, где затеряться.

Каэл мое решение не оспаривал, лишь хмурился под своей шляпой, поглядывая на часы.

— Держитесь, сейчас врежемся! — очнувшийся Лейк завопил так, что мы и в самом деле едва не врезались.

От неожиданности я дернула руль, и “Дьюик” вильнул в сторону тротуара, едва не снеся пожарный гидрант и чудом разминувшись с газетным киоском.

— Лейк, твою мать! — я решила продолжить свою речь с того места, на котором остановилась.