– Что? – переспросил Андрей.
– Я плохая подруга, – повернула к нему лицо Маша и усмехнулась.
Андрей опустил глаза, не выдержав противоречащего усмешке, жалобного, почти детского взгляда.
– Мы все плохие, когда умирают наши близкие, – сказал он, глядя на изящные кисти рук, зажатые между коленями. На одном из запястий мерцали в сгущающихся сумерках тонкие серебряные браслеты. – Кто может после смерти матери сказать, что он был хорошим сыном? Или хорошим родителем после смерти детей, если доведется такое перенести. Разве нет? Я уверен: вы были хорошей подругой. – Андрей поднял на нее кажущиеся совсем черными глаза.
– Почему вы так думаете?
Ему показалось, или она действительно ждала от него утешения, ответа на вопросы без ответа? Бедная богатая девочка. Андрей вздохнул, ответил:
– Потому что, если бы это было неправдой, вы бы сейчас так не переживали, верно? – Помолчал. – Простите, Маша, но я и пришел к вам по вопросу, связанному со смертью вашей подруги.
Маша нахмурилась:
– Что вы имеете в виду?
Андрей еще раз вздохнул и сам разозлился на свою нерешительность:
– Екатерина Ферзина погибла не в аварии, Маша. Досмотр тела не дал окончательных результатов. Но ряд вопросов все-таки возник. А последующий анализ транспортного средства подтвердил имеющиеся подозрения.
Маша молчала.
– Вашу подругу убили.
Маше показалось, что она внезапно очутилась под водой – как тот несчастный Ельник. Стало невозможно дышать, она чувствовала только, как черная венозная кровь, словно в замедленной съемке, с мрачной торжественностью переливается по венам, чтобы вдруг бешено застучать в ушах.
– Маша! – услышала она издалека голос начальника Яковлева.
– Виа Долороза… – прошептала она, прежде чем провалилась окончательно в темноту.
Очнулась она оттого, что стало больно затекшей шее – она привстала и попыталась со стоном повернуть голову: взгляд уперся в голубую джинсу, чуть пахнущую табаком.
– Тебе лучше? – раздался сверху голос Андрея. – Прости, я пару раз ударил тебя по щекам.
Маша подняла ладони и прижала к лицу – оно и правда горело. Она потихоньку приподнялась, поддерживаемая им за талию.
– Извините. – Голос получился хриплый.