Наконец он повернулся к смертному, что украл ее.

Раздался громкий вздох – Аид вернул полубога к жизни.

Пирифой тяжело задышал, и странный стон вырвался у него из горла. Он ничего не сказал, но его глаза широко распахнулись, когда он увидел Аида.

– Я вернул тебя к жизни, – произнес Аид, – чтобы сказать тебе – я с наслаждением буду пытать тебя до конца твоей вечной жизни.

Смертный, казалось, еще недостаточно пришел в себя, чтобы осознать, о чем говорит Аид, но бог все равно продолжил:

– По правде говоря, я думаю, что оставлю тебя в живых, чтобы ты мог размышлять, страдая от боли.

Он щелкнул пальцами, и земля под ногами Пирифоя разверзлась. Его падение в подземное царство сопровождалось пронзительным криком.

Аид повернулся к Персефоне и одним мановением руки разорвал ее путы. Она упала в объятия Аида, и тот, прижав ее к себе, повернулся к эриниям:

– Алекто, Мегера, Тисифона – присмотрите за Пирифоем.

Они кивнули.

Эринии исчезли, и Аид перенес Персефону в подземное царство. Оказавшись в его спальне, она дала волю чувствам. Аид прижимал ее к себе, шепча успокаивающие слова, пока слезы у нее на щеках не высохли и пока рыдания не перестали раздирать ее изнутри. Наконец она отстранилась.

– Ванна, – произнесла она. – Мне нужно смыть его со своей кожи.

Складка губ Аида стала жестче, и Персефона словно увидела, как работает его мозг – выбирая пытки, которым он подвергнет Пирифоя. Несмотря на это, голос его остался спокоен:

– Конечно.

Аид отвел ее в купальни, где Персефона сбросила с себя одежду и погрузилась в горячую воду. Вокруг нее клубился пар, и она вдыхала ароматы ванили и лаванды. Она терла кожу, пока та не покраснела и не засаднила. Закончив, богиня вышла из воды и замоталась в пушистый белый халат.

Аид не присоединился к ней. Он сидел в некотором отдалении от бассейна, наблюдая за ней. Она подошла и села к нему на колени, обвив руками его шею. Ей была необходима его успокаивающая близость.

– Как ты узнал, что я пропала? – спросила она, уткнувшись в него лицом.

– Твоя коллега, Елена, забеспокоилась, когда ты не вернулась из подвала, – сказал он. – Она пошла тебя искать и наткнулась на дневники.

Аид сжал ее крепче, выдавливая слова сквозь зубы:

– Она не знала, кому рассказать. Хорошо это или плохо, но она рассказала охраннику. Зофи патрулировала снаружи, когда ей сообщили об этом, и она сразу поняла, что видела, как Пирифой уехал с тобой на грузовике. Когда она рассказала мне, я отправил эриний. Тебя не было уже так долго… – его голос стих, потом он сглотнул. – Я не знал, что именно обнаружу.