– Нет!

– Тебе понравится. Я обещаю. Ты перестанешь даже думать о нем, когда я закончу.

Нет, ей захочется лишь умереть.

– Я сказала «нет»!

Она закричала, и ее магия наконец пробудилась, пробившись сквозь странный барьер, затуманивший ее разум. Из-под земли вокруг нее вырвались колючие стебли. Они создали клетку, защищая Персефону от Пирифоя и поранив его.

Он закричал.

– Ты не сможешь меня удержать!

Он схватился за стебли, пытаясь сломать ветки голыми руками. Когда это не сработало, он исчез и вернулся с ножом, которым попытался перерезать преграду из колючек.

Персефона закричала, и стебли начали утолщаться, пока наконец не разорвались на щепки.

Пирифоя отбросило назад. Он ударился о стену, после чего мешком свалился на пол. Одна толстая палка словно кол проткнула ему грудь.

Он был мертв.

Пару мгновений Персефона просто сидела, медленно дыша. А потом ее неожиданно накрыло невыразимое чувство – смесь потрясения и ужаса.

Она убила человека.

Богиня закричала.

– Помогите. Кто-нибудь, пожалуйста, помогите! – зарыдала она. – Аид!

Она попыталась высвободиться, но вдруг заметила какие-то силуэты над головой.

– Эринии, – прошептала Персефона, тяжело дыша из-за своих лихорадочных стараний.

Богини парили в воздухе. Их бледные тела будто сияли в темноте.

– Невеста Аида, – отозвались эхом их голоса. – Теперь ты в безопасности.

Перед ней возник столб дыма, и из него появился Аид в своем божественном облике. Высокий и величественный, он навис над нею черной пустотой. Его глаза, свирепые и неистовые, заметили ее, и он замер. Персефона не думала, что кто-то еще смог бы уловить это странное спокойствие, что накрыло его при виде ее, но она видела это – она чувствовала и знала, что под всеми его одеждами каждая мышца его тела была напряжена. Он, казалось, замешкался, и она почувствовала, что Аид разрывается между тем, чтобы подойти к ней или заняться Пирифоем.