Решили работать одновременно в этих двух направлениях: Иван Макарович будет проводить опыты, ему поможет Ольга. Загорский попеременно с Диком будут подкапывать ракету.
- Ну что ж, тогда вы здесь начинайте, - сказал Иван Макарович, - а мы с Ольгой поедем.
- Есть начинать! А ну, босс, пошли! Берись копать с хвоста.
Пока Загорский размерял и прикидывал, где приблизительно находится центр тяжести ракеты, Ольга и Плугарь выносили на вездеход различные приборы и приспособления. Когда уже собрались ехать, Милько попросил и его взять с собой. Он уже поднялся и ходил по кабине. Плугарь поглядел на его перевязанную голову, помолчал.
- Пусть едет, - сказала Ольга. - Опасность миновала.
- Хорошо, будь по-вашему.
Все - и неподвижную ракету, и молчаливые горы, и небольшой вездеход, пробиравшийся среди гор, - все окутывала тишина, - тяжелая, мертвая. А люди действовали, их мозг, их сознание восставали против этой свинцовой тишины.
«С кем хотите вы померяться силою?!» - как бы говорили, сочувствуя им, звезды, большими глазами глядевшие с черного неба.
«Напрасны ваши старания!» - всем своим видом убеждали равнодушные горы, толпой обступившие земных гостей.
А Солнце… Солнце беззвучно смеялось и над звездами, и над горными хребтами, и над людьми.
ТАЙНА ВЕРХОВНОГО ЖРЕЦА
Плугарь вел машину осторожно. Видно было, что он больше привык орудовать авторучкой, чем рычагами, Да и не удивительно: управлять вездеходом его обучили незадолго до вылета на Луну. Автомашину он водил неплохо - скорости на ней переключаются автоматически, от увеличения оборотов мотора только поворачивай руль. А вот с рычагами дело обстоит неважно: приходится прикладывать немало физических усилий.
Ехали по знакомой уже дороге - через ущелье в густой тени, потом по голубой сияющей долине. Милько поворачивался во все стороны, жадно рассматривая необыкновенный пейзаж.
Профессор был сосредоточен, молчалив. Ольга поглядывала на отца, не решаясь нарушить ход его мыслей. Наконец не выдержала:
- Папа, скажите мне, что мы будем делать?
Иван Макарович словно и не расслышал вопроса. Голубая долина поднимала перед ним свои трепетные веера, и профессор казалось, был загипнотизирован этим волшебным зрелищем. Но вот он остановил машину:
- Надо набрать этих самоцветов.
- Больших или маленьких? - спросила Ольга.
- Безразлично, - сказал Иван Макарович, пригоршнями бросая камешки в кузов. - Ты спрашивала, Оля, что будем делать? - вспомнил он. - Бороться за жизнь. Я вот гляжу на эти горы и долины, - какой чудесный пейзаж, правда? Вы, Михаил, как находите?
- Чудесный, но неуютный.