Руфус выдохнул. Это он мог сделать. Он знал, что они должны закончить свой роман и разойтись. Но сейчас она нуждалась в нем. Он просто должен помнить, что это его вина. Джесс заслуживала кого‑то, кому можно было бы доверять. Того, кто принимает правильные решения. А не того, кто позволяет страдать, когда они оказались в затруднительном положении.
Он нежно обнял ее и притянул к себе. Она расслабилась и чмокнула его в щеку.
– Прости, – прошептал он ей в волосы.
Джесс непонимающе взглянула на него.
– За что ты извиняешься?
– Это была моя идея. Если бы я не…
– Все отлично. Я имею в виду, несмотря на травму, мне очень понравилось. Серьезно. Лучший рождественский подарок на свете.
Он вздохнул:
– Да, но, учитывая все обстоятельства, я не уверен, что это того стоило.
– Пострадавшая сторона – я, и считаю, что это того стоило, – решительно возразила Джесс. – И мне больно, так что тебе не разрешается спорить со мной.
Она подняла лицо для поцелуя, и он покорно прижался губами к ее губам, хотя в душе был уверен, что это абсолютно его вина.
Как же больно, черт побери! На минуту она пожалела, что не позволила Руфусу вызвать скорую помощь. Но она видела, что дорога по‑прежнему не расчищена. И теперь, когда подействовали обезболивающие и второй бокал красного вина, можно было терпеть.
Но Руфус почему‑то внезапно отдалился. Внешне он оставался заботливым и внимательным. Отнес в спальню, несмотря на ее протесты, что у нее травма руки, а не ноги. Помог надеть пижаму. Легонько коснулся распухшего запястья и поморщился, будто сам чувствовал ее боль. А потом улегся на спину, прислонился к изголовью кровати, широко раскинул ноги и уложил ее в образовавшийся просвет, а травмированную руку положил на подушку и заснул, обняв ее за талию. Она прижалась к нему, впитывая его тепло и прохладу дома, не сомкнув до утра глаз. Это их последняя ночь вместе. И она в его объятиях.
Она немного поерзала, устраиваясь удобнее, и почувствовала, как руки Руфуса сжались вокруг нее. Он не хотел отпускать ее, но ему все равно придется. Он уже начал это делать. И это было то, о чем они договорились с самого начала. Это было то, чего они оба хотели. Джесс знала, что именно так все и закончится. Она не верила, что начала думать, будто у чувств, которые они испытывали друг к другу, есть шанс за пределами этой заснеженной сказки.
Однако произошедшее вернуло ее с облаков на землю и доказало то, что она уже знала: все может развалиться в одно мгновение. Отношения, которые не смогли пережить несчастный случай на коньках, никогда не сложатся в реальном мире. Лучше было узнать это сейчас.
Солнце постепенно поднималось, через края занавесок пробивался осколок бледного света. Зазвонил будильник на телефоне, пора принимать обезболивающие. Слава богу, потому что запястье пульсировало от боли. Она потянулась за пакетом на прикроватном столике и нечаянно толкнула Руфуса локтем в живот.
Он резко выпрямился и задел ее запястье, пока его взгляд не сфокусировался, и он сконфуженно произнес:
– Джесс, мне так жаль. Ты в порядке?
– Все нормально, – ответила она, когда он взял у нее пакет и вытащил таблетки из блистерной упаковки, с которой она боролась. – Ты думаешь, дороги свободны? – спросила она.