Руфус оставил свои коньки на кухне и подтолкнул Джесс за бедра в большой зал. Он свернул ковры и придвинул мебель к стенам. Посередине зала образовалась приличных размеров площадка с рождественской елкой в центре. Ну чем не каток?

– О боже! – воскликнула Джесс, увидев это. – Руфус, это потрясающе. Не могу поверить, что ты устроил мне каток.

В груди у него потеплело от искреннего восторга в ее голосе. Вот если бы он мог провести остаток своей жизни, просто делая ее счастливой…

«Что за дерзкие мысли», – подумалось ему. Это больше не его дом. Теперь он здесь чужак, как и она. Он тряхнул головой, отгоняя невеселые мысли. Надо изобразить веселье.

Он развернул Джесс и поймал ее, когда она пошатнулась, и ее колени подогнулись, пока она пыталась поймать равновесие.

Руфус ухмыльнулся.

– Готова попробовать сама? – спросил он.

Джесс придала лицу решительное выражение.

– Зависит от обстоятельств. Ты готов к тому, что я буду нарезать круги вокруг тебя?

Он расхохотался.

– Давай. Покажи класс.

Она оттолкнулась от него и сначала неуверенно поехала в сторону камина. Но вскоре обрела равновесие и заскользила довольно уверенно. Он засунул руки в карманы джинсов, не сводя с нее глаз, когда она подкатилась к нему, а затем прижала его к столу, положив руки ему на бедра.

– Это просто потрясающе, – сказала она, подчеркивая каждое слово поцелуем.

Он положил руку ей на затылок, прижимая ее к себе, и приник к ее рту в долгом поцелуе. Руфус неторопливо исследовал ее рот, прервавшись только тогда, когда почувствовал, что она начинает ускользать от него. Джесс рассмеялась, когда он схватил ее за бедра и притянул обратно.

– Наверное, коньки не такая уж отличная идея, – пробормотал он с сомнением в голосе.

– Коньки были потрясающей идеей. А теперь давай наперегонки со мной.

– Будь по‑твоему. Сама напросилась. – Он надел коньки, наблюдая, как Джесс скользит по комнате, все меньше и меньше покачиваясь и чувствуя ноги и тело.

Крепко зашнуровав ботинки, он подкатился к ней и взял ее за руку.