Эмер горестно вздохнула, и добавила:
– И уйдя, Он уже не вернулся.
По ее щеке побежала было быстрая слезинка, но, остановившись на полдороге, замерла и стала таять.
– Желающий проповедовать мертвым, сам становится мертвецом. – Мрачно сказал Дайрон, после некоторого раздумья. – И что же?
– После того я Его не нашла… Все это время, почти пятьсот лет, я искала. Везде, где только возможно. Ни одно место в этом мире не осталось незамеченным для меня. Но тщетно. И вот сегодня мне почудился зов. – Она тряхнула волосами. – Не зов даже, а так, иллюзия… Сперва я приняла это за игру моего воображения, но Посвященный Мгновению поведал мне о том же.
– И что же? – вытаращил глаза Дайрон.
– Спустя несколько часов мы снова оба почувствовали то же самое!.. Спустя столько лет!
– А я? Почему я ничего не почувствовал? – с оттенком обиды спросил юноша.
– Не знаю… Но ты ведь и не готов, да и к тому же, Отец оставил во мне отпечаток своей силы! Потому-то я и смогла услышать! Должно быть, Он не однажды взывал ко мне, а я не слышала… Но теперь-то я знаю, что делать! Я отправлюсь туда сама.
– Это неразумно, матушка! – покачал головой юноша. Потухшие дрова в камине вспыхнули под его взглядом. – К тому же, это может быть опасно!
– Опасно! Кому? Мне? – Эмер рассмеялась. Но смех ее прозвучал мрачно. – Опомнись, сынок, мы с тобою сильнейшие! Сильнее нас в мире никого нет! Кроме того, Отец не растил свою силу так, как все эти годы это делала я, забирая мощь стихий. Напротив, в отличие от меня, он щедро делился ею… Потому, наверное, и попал в беду. Иначе Он бы вернулся…
– А ты уверена, что вернешь его? – помолчав, спросил Дайрон.
– Кто ж знает! – вздохнула матушка. – Может, я слишком спешу, и поиски следовало бы начать через несколько лет, когда ты… Но у меня не осталось терпения, сынок…
– Но если так… – легко сказал Дайрон, – то не стоит медлить!
И он бросил опрометчивую фразу, о которой потом жалел долгие годы:
– Так найди его, и возвращайся с ним! А я буду тебя ждать!
Того, что с матушкой может что-то случиться, он и в мыслях не допускал. Потому что матушка была неизмеримо сильнее, чем кто-либо в мире. И то, что она смогла почувствовать того, кого с надеждой, но безуспешно искала все эти века, лишь подтверждало это.
Матушка была преисполнена решимости и нетерпения. Но несмотря на это, все же основательно подготовилась.
К назначенному дню она повелела Безликим собрать силу.