Энергия его души плавно покружила около меня, прощаясь со мной ещё раз, и взмыла в небо. Вот всё и закончилось. …Осталась лишь я, демон и тело, которое носило имя Брайана. Поцеловав его в холодный лоб, я уже не плакала, потому что была уверена — он больше не страдает. Это был конец его мучений. А мои …

Мои обещали ещё долго со мной не расставаться, судя по тому, как смотрел на меня Рафаил. Выжидающе. Прекрасный и ужасный по своей сути принц тьмы изучал меня пристальным взглядом.

— Его нужно похоронить, — пробормотала я себе под нос, ища в себе силы подняться.

— Гарольд и его люди сделают это, — сдержано, не шевелясь, застыв как изваяние, проговорил он.

— Рафаил, …что теперь будет со мной? Я не знаю, что мне сделать, чтобы не сойти с ума! — Я даже не поняла, произнесла ли я это вслух или мысленно подумала, но демон всё-таки ответил.

— Помнишь, я говорил тебе, что у меня есть план относительно тебя? Так вот, наступило время привести его в исполнение, но вначале ты должна отдохнуть и набраться сил, я сделаю все, чтобы ты выдержала. Ты ещё не забыла водопад и озеро, окно в мир живых? Мы возвращаемся туда!

Он снова нес меня по воздуху, но я почти ничего не замечала, впав в какую-то непоколебимую прострацию. Помню только, что в воду, как в тот раз, мы прыгать не стали, а очутились в той же небольшой пещере. Рафаил дал мне что-то поесть, но я даже не обратила внимания, что это. Я автоматически сжевала. Я и демона то видела перед собой размыто.

Сон валил меня на повал, увлекая в глухую ночь.

Когда проснулась, меня встретил всё тот же неизменный мрак, но демона рядом не оказалось. Оцепенение постепенно отпускало меня. В моё сознание врезался новый мотив — окно в мир живых! Повинуясь ему, я тихонечко выбралась из пещеры, и сразу же заметила, что Рафаил стоит на берегу озера.

— Хотелось бы мне узнать правила твоей игры, Рафаил! Не посвятишь в детали своего плана? — спросила я, подойдя к нему как можно ближе.

— Спросил заяц у волка маршрут! — изрек он, не оборачиваясь. — В детали, увы, я тебя не посвящу, а правила ты знаешь. — Он обернулся слишком резко, так что его длинные волосы, скрыли на миг его лицо под своим темным покровом. — Всё что ты должна знать: не посвящать в наши отношения никого лишнего, только ты и я, «охотник-жертва», и тогда этот лишний не пострадает. Ещё, чтобы ни случилось — твоя душа принадлежит лишь мне, и ты присягнула мне в верности, какой бы выбор ни стоял перед тобой. …В общем, меня посетила идея отправить тебя обратно в нейтральную зону. Только не надо делать такое лицо, Софи, я не собираюсь отправлять туда только твою душу, убив тебя, нет, ты вернешься туда в своем естественном виде. С Брайаном я этого сделать не мог, с тобой смогу, в этом отношении здесь один лишь я вправе решать, ты моя.

Не знаю, какое у меня при этом было лицо, но то, что я остолбенела это точно. Потом, когда ко мне вернулся дар речи и возможность ясно мыслить, я зажмурилась, затрясла головой и попятилась назад.

— Что это значит?! Объясни!!! Я хочу знать почему?! Ты хочешь пить мою душу среди людей?! — напряженно бросила я, не сводя с него испуганных глаз. Было же видно — он не шутил.

— Здесь охота меня не удовлетворит, я это понял. Лишь там ты сможешь испытывать естественную радость, вкус которой я так люблю. Поэтому мы перемещаемся туда. — Говоря это, он медленно приближался ко мне.

— Подожди, не спеши! Дай мне вникнуть! — я выставила перед собой руки как щит, пытаясь сдержать демона. — Как это будет происходить? Ты дашь мне свободу или запрешь в какой-нибудь заброшенной постройке? И в каком виде ты будешь разгуливать среди людей? Я хочу приготовиться! Ты пугаешь меня!

— Ты вернешься к своему обычному образу жизни, София Гарден! — когда мои руки уперлись ему в грудь, он завел их себе за спину, приблизившись ко мне вплотную. Я ощущала на себе его дыхание и гипнотизирующий взгляд черных глаз, а он чувствовал мою дрожь.

— Я не хочу приводить в мир людей демона тьмы! Я не хочу, чтобы пострадал кто-то из моих родных или знакомых! Я не хочу, в конце концов, чтобы ты убил меня у них на глазах! — ожесточенно выпалила я прямо в его безупречное, улыбающееся лицо.

— Ты меня смешишь, Софи, и, как всегда, удивляешь. В вашем мире и так полно демонов, одним меньше одним больше. Темные и светлые в человеческих личинах скрываются среди людей и ведут свою игру. Не хочу пафосных и каверзных слов, потому что ты всё равно можешь не верно меня истолковать, но, Софи, не нужно искать во мне жуткое чудовище, темного монстра. Зачем тебе всё это? Если придется, я, конечно, могу проявиться и таким, но ничего с твоими родными не случиться. И с чего ты взяла, что я вообще собрался тебя убивать, я придумал кое-что другое. Сначала, тебе будет там не просто, ты же у меня такая впечатлительная последнее время, а потом ты снова научишься жить и радоваться как раньше. Только вот то, что ты здесь увидела и узнала, ты, вряд ли сможешь кому-нибудь рассказать или написать об этом в своём журнале. Тебя за это попросту могут упекти в лечебницу для душевно больных, если ты будешь слишком настаивать на новой правде для людей. Ты ведь умная девочка — думай, прежде чем раскрывать рот. Когда придет нужный момент, я найду тебя там, а до тех пор я буду сдерживать свою жажду по твоей душе. И, пожалуйста — не делай глупостей, иначе могут вмешаться светлые или другие темные, а мне это ни к чему, да и тебе тоже!

- То есть, беги заяц прямо, а не зигзагами? — ехидно спросила я, плавясь на холоде от жара его тела. Высокомерная усмешка очень ему подходила:

— Я имел в виду — не усложняй этими зигзагами себе жизнь, не петляй и не срывайся, иначе ты поставишь под удар всех, себя, родных и даже меня. Ну, я-то всегда выкручусь, а вот невинные жертвы будут на твоей совести. На месте ты хорошенько подумаешь и разберешься. А теперь я бы хотел, чтобы ты ответила мне на один вопрос. Скажи, что ты можешь сказать обо мне? Опиши меня для себя вслух, всё как есть.