— Нет, если я буду долго размышлять, я начну сомневаться и мучиться совестью. Но сейчас я не хочу прислушиваться к её укорам. Я считаю, что будет справедливо освободить Брайана и те другие, измучавшиеся души, дать им шанс радоваться жизни в новом рождении. Они и так много страдали, они больше заслуживают это! Вы ведь возьмете себе не чистые души, а души каких-то воров и убийц.

— О, нет, как узко ты мыслишь о нашем профиле! Это будут, конечно же, люди совершившие темные поступки, но у каждого из них ещё будет шанс исправиться и очиститься, а ты лишаешь их выбора. Это может быть милая на вид девушка клептоманка, или парень, с дуру подсевший на наркотики, или водитель, случайно сбивший пешехода насмерть, или нищий подросток, с самого детства занимающийся воровством. У всех у них время ещё не истекло, и появиться возможность снять этот грех, но ты останавливаешь их часы! Они тоже кем-то любимы, у них даже может быть, есть семьи и привычки, мечты и страхи. Как же ты поступишь, Софи? — он изогнул свои смоляные брови, и коснулся моего подбородка с улыбкой.

Я опустилась на землю, и стала со стоном раскачиваться из стороны в сторону, обхватив себя руками. Посеянные им сомнения, приносили мне невыносимые муки терзающейся совести. Но передо мной стояли глаза Брайана, и большая часть меня перевесила. Может, это был самый ужасный и нестираемый грех в моей жизни. Я ещё раз застонала и выдавила сквозь зубы:

— Пусть я сейчас стану монстром, злобным чудовищем, но всё же скажу, что они пожили — теперь черед других. Брайан мне дороже, чем незнакомые наркоманы.

— А если знакомые? Если это вдруг будет твой друг гей Антуан? — не унимался добивать меня ухмыляющийся Рафаил.

— Нет, — прошептала я. — Не сбивай меня. Пусть я возьму на себя тяжкий крест, но Брайан заслуживает покинуть ад!

— А ты? Как ты считаешь, ты заслуживаешь покинуть это место?

— Наверняка, после этого нет, но я не отступлю. Какова будет твоя цена на этот раз? — сжалась я, стиснув зубы, ощущая, что сознательно совершаю что-то мерзкое и ужасное.

— Упрямая. Ну, что ж. Когда перед тобой поставят выбор, между светом и тьмой, я хочу, чтобы ты выбрала меня. Ты должна посягнуть мне в верности. — И если до этого его глаза беспощадно преследовали меня, то теперь он отвел взгляд в сторону. Что-то подсказало мне, что именно этот выбор уже заранее беспокоит его.

— Ты обещаешь мне, Софи?

— Да, я даю тебе слово. Я выберу тебя, чтобы мне не предложили. Скреплять договор кровью или плевать на землю не надо? — теперь уже я спросила с сарказмом, угрюмо рассматривая перед собой это красивое удовлетворенное лицо. Я уже знала, чем дольше на него смотреть, тем сильнее хочется к нему прикоснуться, поэтому я с трудом отвернулась. Он подал мне руку, а когда я поднялась, не отпустил. Обнял. Прижался к моим губам, и дождался пока я отвечу. И лишь потом произнес:

— Иди, догоняй несчастного Брайана. И, кстати, то, что ты родилась тринадцатого числа здесь абсолютно ни при чем!

Конечно же, он подслушивал все наши разговоры!

— Ты не будешь томиться в оболочке демоницы! — сообщила я Брайану прямо с ходу, как только нашла его. — Рафаил согласился убить демоницу!

— А что взамен, Софи? Они обязательно берут что-нибудь взамен! — горько вспылил он. — Я не могу пользоваться твоей жертвой!

— Мне приятно сделать это для тебя, Брайан! Не отказывай мне, прошу! Меня будет утешать мысль, что где-то там, в мире живых родиться ребёнок с твоей душой. А демон просто хочет, чтобы я была с ним. И не будем больше это обсуждать, просто побудем вдвоем, пусть даже молча. Ты обнимешь меня?

Я уселась ему на колени, обняла его, заслушалась его дыханием, и уснула на его плече. Демон не вмешивался, даже тогда, когда Брайан поцеловал меня в щеку, когда я проснулась.

Потом мы бродили, подолгу молчали или говорили о пустяках, но шутить и улыбаться уже не получалось. Время было на исходе. Мы всё время держались за руки, Брайан всматривался в моё лицо, гладил меня по волосам, прижимал к себе. А слов было и не нужно.

Я просто физически ощущала, как время течет сквозь пальцы. Мне стало страшно. Часть меня ни за что не хотела его отпускать.

Сколько времени мы просидели, обнявшись?