Но и нас ожидало разочарование. Его нигде не было.

Я снова поспешил в замок, искренне надеясь, что кто-то из домашних его заметил. Но они лишь развели руками. Даже Катюшенька озадаченно повела могучим плечом, не зная, что мне ответить.

С каждой минутой тревога росла, а день стремительно подходил к концу.

Может быть, он дрыхнет в своей комнате беспробудным сном с какой-нибудь девицей? А мы тут его ищем?

Я решительно направился в его спальню. Странно, но я еще ни разу у него не был.

Открыв дверь, я с удивлением посмотрел на идеальный порядок: кровать аккуратно заправлена, вещи разложены, на полу ни пылинки. Разве что из открытого окна налетело несколько листочков.

Никогда бы не подумал, что Лерчик такой чистюля.

Впрочем, в спальне никого не было, ни Лерчика, ни девиц. Я даже ванную проверил!

А вот недопитое вино на низком столике напугало меня сильнее всего. Что могло его заставить сорваться с места и оставить почти полный бокал?

Нет, с ним точно что-то случилось!

Мне пришло в голову, что самое логичное объяснение этому — получение некого послания. Прочитав которое он рванул в неизвестном направлении, никому ничего не сказав.

А кто у нас занимается почтой?

Илья Сергеевич!

Стремглав долетев до его каморки, я громко постучал.

Через долгие три минуты раздались шаркающие шаги, и дверь с натужным скрипом отворилась.

— Ваше Высочество? — прокашлял дворецкий.

Он выглядел очень забавно в ночном колпаке, теплом халате и пушистых тапочках.

— Илья Сергеевич, — переводя дух, начал я. — Вы не передавали Валерию Субботину сегодня почту? Или, может быть, видели его? Потеряли его со вчерашнего дня.

— Да, передавал один конверт с его именем. Без адреса отправителя. Видел ли я его? Дайте-ка подумать, — он надолго замолчал, а потом задумчиво продолжил. — Когда я выходил проверить ворота, кажется, я что-то заметил. Возможно, это и был Валерий Игнатьевич.

— А где именно? Что он делал?