– А вы не хотите, побеседовать с хозяйкой квартиры? – поинтересовалась я. – Она сейчас должна подойти.

– И это вам известно? – удивился Черпак.

– Я уже говорила, что подслушала разговор в ресторане. Когда Булкин предложил Рите поехать к ней домой, она сказала, что в четыре часа должна прийти хозяйка.

Словно в подтверждение к моим словам снизу послышались торопливые шаги. По ступеням поднималась пожилая женщина. Интуиция мне подсказывала, что эта дама и есть та самая Анна Семеновна, хозяйка шестнадцатой квартиры. Видимо, соседки, которых оперативники отправили обсуждать происшествие на улицу, уже успели ей доложить о случившейся здесь трагедии. Лицо у Анны Семеновны выражало озабоченность и испуг: мало ли как обернется для нее смерть квартирантки.

Она остановилась рядом с шестнадцатой квартирой и обреченно вздохнула.

– Вы, Анна Семеновна? – догадалась я.

– Да, а вы из полиции? Меня ждете? – сообразила она.

Иван Антонович открыл свое удостоверение.

– Иван Антонович Черпак. Вы хозяйка квартиры?

– Да.

– Как давно взяли на квартиру жиличку?

– Три недели назад. Девушка заплатила за два месяца. У меня такое правило: плату брать вперед. Вчера позвонила и сказала, что съезжает. Просила отдать деньги, которые дала мне за следующий месяц. Мне чужого не надо. Квартира хорошая. Квартирантов найти не проблема, – Анна Семеновна как будто оправдывалась перед нами.

– А как девушка к вам попала?

– Ей в квартирном бюро дали мой адрес. Я налоги плачу – можете проверить.

– В паспорт заглядывали?

– А как же! У меня и договор с ней подписан. Да вот он! – Анна Семеновна открыла сумочку и вытащила два скрепленных между собой листочка.

– Маргарита Алексеевна Потемкина, – прочитал Черпак. – И как вам она?

– Вроде бы нормальная. Соседи на нее не жаловались. Сказала, что приехала учиться. В общежитии шумно, в комнате четыре человека. Родители ей деньги посылают – так почему же не снять квартиру? Аккуратная девочка. Ничего плохого не могу про нее сказать.

Иван Антонович вернул Анне Семеновне договор.

– Вы, дамочка, идите в свою квартиру. Там с вами побеседуют, – сказал он и перевел взгляд на меня.