– А… Вы простите Никиту, но это он мне рассказал, что на молотке, оставленном в ресторане, нашли отпечатки пальцев вора-рецидивиста Булкина.

– Так… Что ж, оставим разглашение секретной информации на совести вашего жениха. Значит, вы связали Булкина с Ритой?

– Да.

– И видели, как Булкин выходил из подъезда? – уточнил Черпак.

– Да, – кивнула я.

– Очень интересно, – протянул следователь. – Большую работу вы проделали. А вы часом ничего не придумали?

– Я?! – возмутилась я.

Оказывается, все это время Иван Антонович меня слушал и думал, что я вру!

– Иван Антонович, а что вас, собственно, смущает? – с вызовом спросила я.

– Булкин.

– Булкин?

– Вернее то, что ваш Булкин и мой Булкин – одно лицо.

– А какие могут быть сомнения? Он и Рита вместе зашли в квартиру. У меня и свидетель есть: женщина, которая меня сюда подвезла. Через час Булкин вышел. Заметьте, один. Выглядел он очень подозрительно: торопился, скрывал лицо, не привлекал к себе внимания. Он убийца! Он!

– Вот как? Но Булкин сидел за воровство, а не за убийство.

– И что?! Лиха беда начало! Когда-то же надо начинать! – сорвалось с моего языка.

Черпак шутку не оценил.

– Знаете, уважаемая Виктория Викторовна, вынужден вас огорчить. У Булкина есть алиби, а у вас, судя по всему, его нет.

– Алиби? У меня нет, а у Булкина есть? Вы меня подозреваете в убийстве Риты? – наконец-то до меня дошло. – Вы издеваетесь?

– Отнюдь нет, – пожал плечами Иван Антонович.

Что же такое происходит? С каких пор следователь стал выгораживать матерого преступника? И какой резон ему садить в тюрьму меня? Чем я не угодила? Своим желанием во всем разобраться? Но это же не праздное любопытство! Я хочу жить и работать спокойно.