Адэн ещё раз пригляделся к карте:

– Если расстояние от горного перехода до Харба верное, значит…до Озера можно дойти недели за три. Если останавливаться только на сон.

– Справедливо замечено. – согласился Гарт. – Первым на пути будет Генерик, и Мрачным его прозвали не просто так. Многие обходят его тёмный лес стороной, но вы двое с ним как-нибудь поладите, учитывая твою склонность к разного рода корням.

Ад жестом остановил старосту, который уже собирался продолжить:

– «Мы двое»? Кто это «мы»?

– Я разве не сказал? – отпрянул от стола Гарт, кивая в сторону Ланса. – До Ордиона вы пойдёте вместе.

Алхимик поймал на себе озадаченный взгляд Адэна и невозмутимо произнёс:

– У меня появились важные дела в тех краях, так что придётся нам немного потерпеть друг друга.

– Потерпеть, значит. – сухо произнёс Ад. – И что за важные дела, если не секрет?

– Ничего особенного. – ответил вместо него староста. – Всё, хватит вопросов. Вдвоём вам будет куда веселее и безопаснее. Одному на дорогах нынче делать нечего!

Ад представил невероятное веселье, которое ожидает его в компании златовласого алхимика. Хорошо, если тот хотя бы не будет отставать в дороге.

– Ладно. – кивнул юноша. – Но мне ещё нужно купить снаряжение…

– По удачному совпадению, владелец этого чудесного магазина мой старый знакомый, и он сделает тебе скидку. Карту, кстати, я оставлю вам. Ну вот! Раз мы всё решили, то давайте поживее! У меня ещё полно дел.

Ад направился к выходу из подсобки, но чуть задержавшись у порога, он краем глаза заметил, как староста передает Лансу маленькую шкатулку из красного дерева, а тот быстро прячет в недрах своего балахона.

Похоже, это и есть предмет тех самых «важных дел», из-за которых у юноши появился спутник. И что-то подсказывало Адэну – о содержимом этой шкатулки он ещё услышит.

…

Через пятнадцать минут в главном зале магазина наконец появились Ланс и Гарт, что-то продолжавшие обсуждать после ухода Адэна. На спине первого появился отсутствовавший до этого рюкзак, но по лицу Ланса было видно, что так и нужно. Алхимик приготовился к путешествию.

Был готов и Ад. На смену износившемуся при штурме шахт доспеху, пришёл новый, из тёмной кожи. На плече охотника висел полный стрел колчан, а в руках юноша держал только что приобретённый короткий лук. И его качество Адэна более чем устраивало.

– Готов? – бросил он алхимику.

Тот согласно кивнул и, попрощавшись с Гартом, направился к выходу. Ад, подождав пока блондин уйдёт, закрыв за собой дверь, подошёл к старосте, протягивая руку. Тот сжал её железной хваткой.