Дом шесть/девять, крытый черепицей, был похож на другие: одноэтажный, с полуподвалом и застекленной верандой, выходящей на улицу.
Рябошапченко провел их в дом.
С веранды лестница в полуподвальное помещение, здесь была ванная и комната, где жила старая тетка жены с мужем. Узкий длинный коридор, стены которого выложены крупными блоками ракушечника, заканчивался тупичком. На стене висела полка-стеллаж со всяким хозяйственным хламом.
— Посвети-ка, Иван Александрович! — попросил Николай. Он внимательно осмотрел стену, достал из кармана ключ и попробовал ковырнуть им раствор, связывающий блоки. — Вот здесь надо вынуть несколько блоков ракушечника и углубиться метра на три. Есть куда отваливать грунт?
— Только на огород. Выносить ведрами и рассыпать ровным слоем.
— Управишься? Времени осталось мало.
— Один нет. Придется подключить брата жены. Кроме того, он сможет работать в дневное время, пока я на заводе...
— Но днем нельзя выносить грунт.
— Грунт будет выбрасывать в коридор, а ночью...
— Понимаю. Что нужно для тайника?
— Бак питьевой воды, трубу для вентиляции, аккумулятор, проводку, деревянные щиты для нар...
— Все это я беру на себя, привезу на днях, — сказал Николай.
— При сооружении тайника могу помочь я, — предложил Валерий.
— Очень хорошо. Учти, Иван Александрович.
— Учту. Ты не знаешь, что сегодня на фронте? — спросил он.
— Наши войска форсировали Днестр. Занят районный центр Одесской области Братское! Покалюхина добыла Зине освобождение по болезни. Теперь каждый день, к двум часам дня, мы будем получать последнюю сводку. Есть серьезный разговор, Иван Александрович, пойдем отсюда куда-нибудь...
— Пошли наверх, Елена Сергеевна собрала что бог послал. Выпьем по чарочке! — предложил Рябошапченко.
— Очень хотелось бы побыть у тебя подольше, но я сегодня должен быть еще в одном месте, — поднимаясь по лестнице, сказал Николай. — Ребят твоих хотел поглядеть...
— Сыновья спят...
— Их зовут так же, как и моих, Володя и Котя! Да, мальчики ничего не должны знать о тайнике! Еще скажут соседским ребятам: «А наш папка роет яму в подвале!»