‒ Ты лучше сходи со мной в лес, на чудовищ, ‒ Артур загнул пальцы на слове «чудовищ», ‒ посмотри. Это бредятина. Если такой смелый, то поехали.

‒ Окей, поехали, ‒ кивнул Валера, успокоившись.

‒ Как? Автобусом?

‒ Да нет, ‒ отмахнулся Валера. У меня предки моих стариков уехали на моря, а мне оставили ключ от дачи на хранение. Там у них велики в сарае. Возьмем, да поедем.

Ребята дошли до нужного дома, и, забрав велосипеды из сарая, отправились в путь, по пути заскочив в магазин, и купив две двухлитровые бутылки с простой водой.

Ребята были в пути уже полчаса. В лицо дул легкий встречный ветерок. Ехать приходилось в гору, от чего на ноги ложилась большая нагрузка, весьма скоро заставившая потеть. Бедра заливались жжением, все сильнее побуждая к тому, чтобы остановиться, но делать этого было нельзя. Не хотелось уезжать из леса затемно. Чудовища чудовищами, но хищную ночную живность, включая людей, еще никто не отменял.

Ребята катились по обочине, между лесом, и пролегающей вдоль него асфальтированной дорогой. Валера и Артур мчались мимо плотно стоявших друг к другу деревьев, и Валера что-то высматривал на ходу. Ехать приходилось по кочкам, от чего велосипед нередко подскакивал, и седло больно стучало по ягодицам.

‒ Что ты там высматриваешь? ‒ поинтересовался Артур.

‒ Метку, ‒ ответил Валера. ‒ Ее пацаны оставили, чтобы если что, вернуться… Вот! ‒ Валера резко надавил на педали, и заднее колесо занесло во время торможения. Артур же остановился плавно.

‒ Что с лесиками делать будем? ‒ спросил Артур.

‒ Тут оставим. Ну, не на дороге конечно.

‒ Рубанулся, что ли? Угонят же.

‒ Кто? ‒ Валера огляделся, затем посмотрев на Артура как на дурака. ‒ В лес загоним, и положим, чтобы с дороги не было видно.

Артур понял его без лишних вопросов. Они прокатили велосипеды между столбами деревьев, перенося их через бугры корней, торчавших из земли, а затем спрятали, метрах в двадцати от дороги.

В лесу было довольно мрачно. Солнечный свет с трудом прорывался сквозь густые кроны деревьев, отбрасывавших на землю широкие тени. В глубине леса пела кукушка. Под ногами иногда хлюпала сырая земля, до сих пор не высохшая после недавнего дождя. Воздух был очень влажным, и касался кожи на лице, даруя спасительную прохладу.

‒ Двадцать метров от метки. Запомни. А то домой пойдем пешком, ‒ сказал Валера.

‒ А дальше куда? ‒ поинтересовался Артур, забирая с багажника бутылку воды.

Валера положил велосипед под ближайшим деревом, забрал воду, подошел к Артуру, и, уперев руки в бока, огляделся. Ребята рассказали ему, что нашли легкую тропинку до запрещенной зоны, и пометили деревья вдоль неё специальными метками. Такими же, какую оставили на дереве перед дорогой. И действительно, вскоре Валера обнаружил такую.

‒ Пойдем, ‒ скомандовал Валера.

И они пошли. В дороге, пусть ребята не подавали виду, но было тревожно. Вдруг те, кто был в запрещенной зоне, просто соврали? Вдруг там действительно есть мины, или что-то опасное, способное навредить жизни и здоровью? Не хотелось как-то страдать или умирать, а в лесу эта перспектива даже без опасных зон была вполне актуальной.