– Даже это они у тебя отобрали, – произнесла Люси и почувствовала, как глаза ее набухают и первая слеза падает на щеку.
Она вспомнила об испуганной маленькой девочке, которая лежала на полу в холле своего дома, а безжалостные глаза наблюдали за ней через прорезь почтового ящика. Мисс Блэк обняла малышку и прижала ее к себе. Элис обхватила ее за шею и крепко сжала.
Какое-то время они сидели обнявшись, прислушиваясь к шуму в коридоре: приглушенным движениям персонала, скрипу пружинных матрасов в соседних комнатах.
Потом Люси выпрямилась и взяла со стула открытую книгу. Она оставила ее там в предыдущую ночь. Девушка просмотрела оглавление, мысленно вычеркивая сказки, которые они уже прочитали, и те, которые она не хотела читать. Наконец сделала выбор:
– Однажды жила-была маленькая девочка, которую звали Красная Шапочка…
Глава 33
На крики Элис сбежались, казалось, все дежурные сестры в отделении. Они не видели, как Люси входила в палату, и поэтому Маргарет Холл удивилась, увидев девушку, стоящую около кровати и отчаянно пытающуюся успокоить кричащего ребенка. Стоящая на кровати девочка прислонилась к стене и, вцепившись в одеяло, закрыла им лицо. Но даже несмотря на это, ее крики разносились по всему отделению, и одеяло их совсем не заглушало.
– Что случилось? – требовательно спросила Маргарет.
– Я просто читала ей сказку, – объяснила мисс Блэк, сама чуть не плача. Лицо ребенка было залито слезами.
– Она обмочилась, – сказала одна из медсестер. – Нам придется поменять простыни.
Холл попыталась поднять девочку, но та отшатнулась от нее и закричала еще громче. Глаза ее все еще были пустыми, как будто она смотрела куда-то вдаль, как будто не видела этой палаты и окружающих ее людей.
– Она ведет себя так, словно бы у нее кошмары, – сказала Маргарет.
В этот момент в палату ворвалась Мелани Кент.
– Элис! – закричала она, подбегая к ребенку и сжимая его в объятьях.
Вслед за ней в палате появился Робби Макманус.
– Что здесь происходит? – спросил он.
– Что вы с нею сделали? – со злобой повернулась Мелани Кент к Люси.
– Да ничего, – попыталась оправдаться девушка. – Я просто пришла и стала читать ей сказку.
Она показала на кровать, где лежала книга, которая осталась открытой на той странице, где ей пришлось прерваться. Со страницы на них уставился волк – гибкий, улыбающийся и с торчащими клыками.
– Вы ее испугали! – еще громче закричала Мелани. – Идиотка!!! Вы напугали ее до смерти!