Выдвинулись дальше, и я, по мере продвижения по джунглям, убеждался: от ратников, кроме Роба, без меня осталось бы пара-тройка физиономий. Это если им ОЧЕНЬ повезёт. Зверья и даже навья озверелого становилось всё больше. Потапу пару раз приходилось «поддавать жару», в смысле подкидывать мне энергии на бедность, потому что я иссякал, и меня неудержимо клонило в сон. Посреди, блин, джунглей! Одно радовало: эта трудоголическая магическая хрень «прокачивала» если не мои терантропически-магические способности, то оттачивало умение работать с магией, с её дозированием и экономией довольно чувствительно, То есть на пятый день пути меня не «вырубало», даже когда мы останавливались на ночёвку. Понятно, что в жопу такую прокачку: этим пусть всякие спортсмены занимаются, они жирок в мышцы переводят (в мозгах, судя по результатам, тоже). Но в условиях, когда вариантов не пахать, как трактор, просто нет, надо хоть что-то хорошее находить.

В конце седьмого вечера мы добрались до окрестностей свинской горы, она же — логовище Капросов. Богатство и сила свинские чувствовались задолго до того, как мы приблизились непосредственно к самим владениям: духи. Типичные для владеющих зверодухи-заклинания составляли в джунглях на подходе к свинскому логову сигнально-защитную сетку. В Рачительном, в общем-то, было похоже, но там эта «сигнально-защитная сетка» была плодом трудов всех жрецов Пантеона. А тут — одного кабанища Капра, судя по моим ощущениям.

А когда мы вывалились на опушку, то не увидели стен, опять же, так же, как в Рачительном. На километр, не меньше, простирались плантации деревьев, от джунглей их прикрывала только просека, ну и духи. И, судя по редким людишкам, копошащимся среди деревьев, этого хватало.

А к нам гарцевала лошадь, с одинокой… всадницей, установил я в монокль. Пожилая такая хавронья, одним копытом на том свете, но вторым — крепка, толста, с ясным взглядом. Прям «какая честь», внутренне хмыкнул я: главой Капросов, рода ровного, без перекосов в патриархальность и матриархальность, была Блубела Капрос, матриарх и довольно известная личность лет за двести. И судя по силе приближающейся владеющей и её пенсионному виду — это она была. А учитывая отсутствие свиты и прочее — действительно «честь», даже без кавычек, если бы не были Капросы свинтусами.

— Приветствую почтенного Михайло Потапыча во владениях Капросов! — громким, глубоким голосом провозгласила бабка, как молодая соскакивая с лошади, удержав дёрнувшуюся от меня скотину.

— Приветствую уважаемую главу Бубелу, — соскочил я с аркубулюса, потому что сидеть на нём было уже даже не хамством, а чуть ли не смертельным оскорблением.

— Приглашаю тебя, видом, в наш дом…

— Отказываюсь, — ровно отрезал я. — Уважаемая, прими послание от губернатора.

— Отказываешься? — прищурилась на меня недобро бабка.

— Отказываюсь, — широко и весело оскалился я.

— Почему же?

— Оскорбление нанесённое мне родом Капрос, уважаемая, — развёл я лапами. — Послание губернатора, — помахал я пакетом.

— Оскорбление? — пытливо уставилась на меня бабка, принимая пакет.

— Оно самое, уважаемая. Не столь сильное, чтобы враждовать, но достаточное, чтобы не пользоваться гостеприимством оскорбителей.

— И какое же?

— Если ты, Бубела, глава рода, не знаешь — то смысл мне говорить?

— Как скажешь, видом, — поджала губы бабка.

— Прощай…

— Погоди. С тобой желают поговорить. А я — удаляюсь. Прощай.

С этими словами бабка вскочила на лошадь и ускакала… хитро. Вроде как к поместью, но за рощей заложила крюк и, замаскировав свиное рыло, притаилась в этой роще, недалеко от места, где я встал, задумавшись. Потому что, кто со мной желает поговорить — я не совсем понимал. Я главе свинского рода прямо и честно ответил, что они меня оскорбили, и дел с ними иметь не буду.