Комната, судя по всему служившая офисом, была просторной. Вот только большую часть пространства занимал всякий хлам: стопки бумаг лежали прямо на полу и поднимались почти до потолка, рядом с ними громоздились ящики, мешки, незнакомые приборы, инструменты, а в углу и вовсе лежал огромный валун! Как он вообще сюда попал, он же в дверь не проходит!?

И вот среди этого моря барахла возвышались три стола.

За самым массивным из них сидел мужчина, который, наверное, был жирнее всех, кого я видел в этом мире. И это вот он-то, простите, полевой исследователь? Да он, как и тот валун, в дверь не пройдёт даже боком!

Кроме него здесь была женщина средних лет, со скучающим видом рассматривавшая что-то в окне из отодвинутой из-за стола кресла-качалки. Как и расплывшаяся за столом туша, одета она была в обычную одежду и ничем не выдавала своё отношение к археологическим исследователям.

За последним столом сидел мужчина. Хоть он был одет во что-то похожее на экипировку для похода и делал какие-то пометки на разложенной перед ним карте. Мускулистый, с резкими чертами лица и недельной щетиной. На моё появление все они не отреагировали вообще никак.

И это мои будущие коллеги... Ой-вей.

— Здравствуйте, почтенные! — Хеди вежливый мальчик, и это мне на руку. Разговор предстоял непростой. — Вот, — протянул я жирному сложенный втрое лист бумаги.

Председатель «общества», а я был уверен, что это именно он, потому что другого смысла в его нахождении здесь не видел, одарив меня взглядом, полным вселенской усталости и апатичной безысходности, взял лист.

— Хедиваль, значит? — Утробным голосом сказал он, дожидаясь моего кивка. — Ну, добро пожаловать. Я Ардо Ванкарис, а это Заг и Фая.

Археологи отвлеклись от своих несомненно важных занятий и наконец-то обратили на меня внимание.

— Очень приятно. Да, меня зовут Хедиваль Ореб, но можно просто Хеди, — пожал я руки Ардо и Загу, — мне бы получить экипировку...

— Конечно, — восторга в голосе Ардо не было, — давай свои бумаги Фае, как всё подпишешь — Заг тебя проводит.

С бумагами мы возились долго, неестественно долго. А когда осталось только всё подписать, я понял, что мне пытаются всунуть документ о моём вступления в ряды общества «ПИДАР», причём фиг знает на каких условиях.

— А что мне даст вступление в ваше «общество»?

— Возможности, молодой человек, — Ардо словно готовился к такому вопросу. — Вы же только что получили специализацию, нужно немного освоиться, потренироваться, а уже потом применять на практике.

— Так...

— Работы у нас тут полно, — Ардо обвёл рукой творившийся вокруг хаос, — занятие тебе найдётся.

— А «полевые исследования»? — В офисе они меня хотели оставить, как бы не так! — Я собираюсь...

— Мы не часто отправляемся в экспедиции, Хеди, — перебил меня Ардо наставительным тоном, — наша работа — не только поиск древних раритетов, не менее важны подготовка и особенно реализация найденных артефактов. Заметь, ещё ничего не сделав, ты уже будешь получать оплату, так сказать, в счёт будущих находок.

— Экспедиция была недавно, — подхватил Заг, не отрываясь от карт, — следующая будет только на третью десятину. Как видишь, мы ещё после предыдущей не разгреблись.