Потому что это было.

Материальное воплощение того проекта.

Огромная куча коричневой жижи, из которой в разные стороны торчали палки-конечности. Теми, что были снизу, она гребла по земле, а верхними размахивала в воздухе.

Конечно, хотелось бы верить, что это грязь или шоколад, но запах… Запах говорил, что это оно.

Враг не заметил меня, и я мог вернуться, оставшись незамеченным. Но встроенный Гермиготом определитель опасности сигналил, что враг был не сильно опасен для меня сейчас.

А ещё я был очень зол. Эта штуковина словно воплощала собой мою прежнюю жизнь. Поэтому была мне ненавистна. Так что в неё полетел огненный шар. Не такой эффектный, как у Оник, но и у меня не было оружия, усиливающего магию. Моя атака дала совсем не тот результат, которого хотелось... И то, что куча дерьма развернулась и поползла на меня, не получив особых повреждений, это цветочки...

А вот резко усилившийся характерный запах... Эту ошибку я усвоил раз на всегда: никогда не использовать против таких врагов огонь. А порождение собственный запах не особо беспокоил, оно медленно приближалось ко мне. Наверное, можно было бегать от него, атакуя разными стихиями, и, наверное, так и стоило бы сделать по уму. Но я хотел драки. Да и ни одной лишней минуты не хотелось дышать такой вонью.

Так что я бросился навстречу и ударил порождение с размаху. Усиленный удар оставил глубокий разрез, брызги коричневой субстанции полетели в сторону, но врага это не сильно огорчило.

Яростно замахав ветками, он пытался достать меня, но я уже разорвал дистанцию, готовясь нанести новый удар. В этот раз метил в ветки, и моё мачете показало себя отлично: в несколько подходов я обрубил противнику все конечности.

Теперь дела у него были совсем дерьмовыми. Не давая опомниться и сгруппироваться, я махал своим офигенным ножом, пока большая часть коричневой кучи не оказалась разбросана вокруг, а остатки не перестали окончательно проявлять признаки жизни и агрессии.

Окинув взглядом поле битвы, я невольно задался вопросом: "Вот нафига?" Но мне это было нужно - расправа даже над таким дерьмовым врагом принесла удовлетворение. В конце концов, все знают, что существование причиняет порождениям только страдания, и лишь гибель приносит им освобождение и избавление.

Вальхамистер даже рассказывал занятную теорию, что происходящие под действием стихий метоморфозы, из-за которых появляются порождения — это цена, которую мироздание платит за то, что мы используем силу стихий.

Но сейчас мне было не до теорий. Хоть я и бился аккуратно, чтоб не запачкаться в противнике, очень хотелось пойти помыться.

Так что я поспешил к ручью.

Купание в ледяной проточной воде мне не понравилось. Вот она, плата за приключения.

Нужно было спешить, и так сильно задержался. Пройдя вдоль ручья, я вышел на излучину. Отсюда нужно было взять направление, ориентируясь по компасу: забрать сильно левее, чтобы обойти стороной охотничий посёлок.

К вечеру я должен был выйти к убежищу, которое использовал Мафлид, когда ходил к горе зарядить своё артефактное облачение стихией света.

Вынужденная мера, чтобы потом ещё долго притворяться служителем стихии света.

Когда уже начало смеркаться, я занервничал. И до этого-то не был на расслабоне, а теперь начал сомневаться, найду ли вообще нужное место. Правильно ли выбрал направление?

Растительность в этом месте была уже не такой густой, я ускорился, насколько это возможно с усталостью, рюкзаком… и своими мыслями.