Книги

Последняя из своего рода. Том 2

22
18
20
22
24
26
28
30

— Люди называют нас оборотнями.

И всего–то?

— Кем ты оборачиваешься?

— Волком.

Улыбнувшись, я повторила фразу Мервина:

— Волки — самая вменяемая раса среди двусущных.

— Откуда ты знаешь наше истинное название? — Ольф выглядел одновременно встревоженным и польщенным.

— Я жила некоторое время в волчьем клане.

Ольф облегченно вздохнул и выпрямился с таким видом, словно с его плеч упала гора.

Дальнейшую историю отступников Ольф рассказал легко. Похоже, именно факт собственного оборотничества его так смущал.

Его предки появились в Городе несколько веков назад, пришли и остались. О своей родине Волки рассказали только то, что там шла страшная война, и они бежали, спасая семьи. Сведения о том, где находилась эта родина, что за жизнь они вели прежде, первые Волки унесли с собой в могилы. Пришедших Волков было мало, но потомки смешанных браков с людьми обычно наследовали двойную суть. Община Волков увеличивалась, и однажды, примерно полтора века назад, в ней выделилась особая группа оборотней, уверенных в том, что только они знают, как нужно жить. Постепенно напряжение внутри общины росло, пока не вылилось в кровавое столкновение. Отступники — именно тогда они получили это имя — оказались в меньшинстве и ушли, обосновались в южных степях и начали вредить уже оттуда. Вот как сегодня.

— Возможно, они договорились с теми дикарями, которые рыли подкоп под Город, — предположила я, но Ольф покачал головой:

— Дикари живут с противоположной стороны от Города, с отступниками им не пересечься.

— Как это? Не так уж велик ваш город, чтобы нельзя было обойти.

— Вышедшие из разных ворот Города никогда не встретятся, — возразил он. — Это невозможно.

— Но почему?

Ольф пожал плечами:

— Откуда мне знать? Жрецы говорят, что так установили младшие боги. И вернуться в город можно только через те ворота, через которые вышел.

— Город–на–Перекрестке, — проговорила я задумчиво. — Может ли быть так, что каждые ворота — это Врата? И на самом деле мы уже несколько дней едем по другому миру? Но тогда почему не было пересечения Бездны? Ведь иначе в другой мир попасть невозможно.

Ольф сосредоточенно нахмурился, слушая мои рассуждения.