Поглазев еще немного, зеваки ушли. Судя по тому, как мало на нас обращали внимания, держать в клетке странников им не впервой.
— Что ж такое?! — процедил Серега. — То анлоры в плен взяли, хотели Хаггену скормить, теперь эти… недоделанные.
— Нужно бежать, — встревожено подхватила Маруся. — Про жертву они явно не шутили.
Я подошел к решетке, чтобы получше рассмотреть пещеру, в которой мы оказались. Вокруг стоял полумрак, десятки маленьких факелов, воткнутые вдоль стен, не могли осветить такое огромное пространство. Воздух был влажным и слегка отдавал плесенью.
Дома-термитники располагались кольцами вокруг центральной площадки, посреди которой возвышалась грубо вытесанная статуя. Она изображала грозного воина с решительным взглядом. В глаза сразу бросились его необычные руки: длинные, толстые, как бревна и, кажется, покрытые древесной корой. В голове зашевелилось смутное воспоминание. Руки-деревья… Где же я о таком слышал?
Точно, это Кадис Древорукий, первый шаман! О нем рассказывал Элмер. И, между прочим, они оба на одно лицо. А значит, эти существа — как их… флогероны. Только почему такие маленькие? Странно. Староста говорил, что его народ почти полностью вымер, но этих зеленых человечков здесь пруд пруди. Что-то не сходится. С другой стороны, то, что лилипуты очень похожи на Элмера и его собратьев, не вызывает сомнений. Немного светлее кожа, более выпуклые глаза, маленький рост — вот, пожалуй, и все отличия. Может, они все раньше такими были, а, попав на другие острова, заметно подросли? Пойди разберись.
Маруся уселась на небольшой камень, выступающий из стены в глубине нашей темницы, и принялась развязывать Диогена. Сбоку тут же шагнул воинственный лилипут с трубкой в руке и предупредил:
— Не летать! Иначе плюну вольрувой!
Честно говоря, я уже притомился жить по чужой указке. И в том, что мы попробуем сбежать, не сомневался. Другой вопрос — куда? Эти существа хотя бы не пытаются нас немедленно сожрать. А там, наверху, поджидают Живые. Прав был Серый — стоило сразу же идти вдоль кромки воды на другую сторону острова. Глядишь, наткнулись бы на Вернувшихся.
— Привет, — послышалось сбоку.
Осмотрелся — никого. Народ у клетки уже не толпился.
— Я тут, внизу.
На земле, у самой решетки, на корточках сидел орчонок (пока я не убедился, что малявки и Элмер одного племени, флогеронами их называть не с руки). Причем, судя по виду, ребенок. Красные глазки пристально изучали меня, даже рот приоткрылся от любопытства. На нем было странное одеяние из кусочков замши и кожи.
— Ты кто? — спросил я.
— Лугдес, — представился мальчик.
— А я Рокот.
— Это твой меч?
Он кивнул на небольшую приступку вдоль стены, где лежали наши сумки и оружие. С моего места это подобие лавки видно не было, мне пришлось встать в самый край клетки, чтобы его разглядеть. Так, прекрасно, значит, до шмота совсем недалеко. Если резво разломать прутья и выскочить, до него несложно добраться. Только не сейчас, а когда эти любители вольрувы — видимо, так они называют парализующие шипы — заснут.