— Димыч, кому-то надо лететь. Иначе завтра нас сожрет эта многоногая тварь. Ну сам посуди, нахрена всем погибать? Ты портанешься на Риалон, договоришься с Вернувшимися, глядишь, они успеют нас спасти. А если нет — хоть один выживет.

Насчет Вернувшихся, пожалуй, стоит подумать. Если сказать им, что Серый — друг Командора, возможно, они согласятся помочь. Правда, Серега смылся вместе со мной с Синеуса, и наверняка теперь у Вальтера не в чести. Но это мелочи. Главное, у этого клана огромные возможности. Раз у них есть жетоны, позволяющие передвигаться между островами, не исключено, что и сюда они тоже могут успеть.

— Предложение дельное. Но пускай летит Маруся, это самый разумный вариант.

— Нет уж…

— Подожди, дай объяснить. Дело в том, что книга, к которой мы прикладывались щекой, и есть то, что мне нужно. И открыть ее сможет только люмен. Смотрите.

Я продемонстрировал друзьям изменившийся амулет. Видя сомнение в глазах Сереги, показал и сообщение, пришедшее на бипер.

— Да уж, круто. Значит, я тебе помогу добыть эту книженцию.

— Вот и я про то. Маруся…

— Дима, нет, я все равно останусь.

Неожиданно влез Диоген:

— Решайте уже скорее, кто будет меня спасать!

Этот эгоист, как обычно, думал только о себе.

— Ну, герой! — хмыкнул Серый. — Хочешь спастись — уговори кого-нибудь из них портануться.

Спорили мы довольно долго. Вариантов для побега было несколько — украсть наши сумки и улететь на Риалон, стащить охотничьи зелья и попробовать добраться до ближайшей земли вплавь, использовать вражду между кланами анлоров (ее, оказывается, заметил не только я) к своей выгоде — но ни один из них не предусматривал возможности добраться до Книги. А она мне нужна позарез.

В результате решили не пытаться бежать, а остаться до утра в надежде, что нам выпадет случай добраться до фолианта. Договорились об условных знаках для координации, после чего Серега и Маруся заснули прямо на полу. А я сидел, прислонясь к ящикам, и вспоминал минувший день.

Сегодня, произнося речь перед эграми, я понял, что их верования действительно близки к реальности. Возможно, и пророчества с рисунков — тоже. Странно. Анлоры много лет мирно сосуществовали с Хаггеном. Да, они его боялись, но он не причинял им вреда. А на нашу шхуну напал. При этом хоть и схватил сначала Потапа, однако щупальца явно искали кого-то еще. Маруся с Серым, прыгнувшие за борт, гигантского осьминога не заинтересовали. А вот как только в воде оказался я, он сразу попытался меня утопить. Похоже, он действительно посланец Мрака, тьфу, Тьмы. И его задача — не позволить люмену завладеть книгой Призыва. Интересные дела.

Незаметно для себя я задремал. А проснулся от того, что охранник трясет меня за плечо. И не сразу сообразил, что не так, но потом понял — всего один стражник! Странно, они не догоняют, что нас фактически приговорили к смерти, и от безысходности мы можем его порвать на куски?

— Прошу за мной, — без всякой агрессии произнес анлор. — Вас ждет госпожа Двенадцатый эгр.

— Линория?

Я непонимающе посмотрел на проснувшихся друзей: вроде бы как раз сейчас нас должны привязывать к шпилю. Серый красноречиво пожал плечами и первым шагнул в коридор.