— Амазонка, — представилась Маруся.
— Рокот.
— Серы… Сережа.
Я с удивлением покосился на него: никогда не слышал, чтобы он так представлялся. Видимо, симпатия Линории взаимна. Наклонившись к ней, я доверительно прошептал:
— В том городе, откуда мы приплыли, его считают самым сильным и смелым.
Девушка посмотрела на Серого и кивнула без тени сомнения.
— Что встали? — снова сагрился Пирегор, на сей раз для разнообразия ткнув в спину Сереге. — Давайте, вперед!
— Э, хорош! — огрызнулся тот, но пошел. — Сами же тащите нас хрен знает куда. Запарили со своей экскурсией!
Маруся, видимо, решив сгладить ситуацию, повернулась к Линории.
— Твоя бабушка сказала, что нас запрут в Звездном кубе. Почему Звездный? Он что, на поверхности?
— Нет, это хранилище запасов рыбы на случай атаки Мрака. А называется так, потому что в темноте, когда зажигаешь свечу, чешуйки сверкают, словно звездочки.
— Вы посадите нас на рыбный склад? — удивился Серега. — Почему туда?
— Там нет окон, и вы не сможете сбежать, — улыбнулась анлорка. — Все, мы почти пришли. Видите те большие растения? Тут граница нашего города, Кольцо Света.
Выглянув в окно, я увидел высоченные древовидные водоросли. Их листья, узкие и длинные, ярко светились огненно-желтым светом и тянулись вверх, словно сила тяготения не притягивала, а, наоборот, отталкивала их. Листья шевелились от каждого колыхания воды, и могло показаться, что группа людей в блестящих одеждах танцует, подняв руки. Похоже, именно это сияние с палубы шхуны я принял за костры.
— Богиня напитала их своей силой, чтобы защитить нас, — сказала Линория, заметив интерес на наших лицах. — За этим кругом — царство Мрака. Если кто-то из разумных пересечет его, то навеки останется блуждать во тьме и не сможет вернуться обратно. Поэтому наши лучшие воины — стражи Кольца Света — днем и ночью оберегают границу, чтобы заигравшиеся дети или объевшиеся веселящих плодов алкарана взрослые случайно не сгинули. Ну и, конечно, чтобы к нам не пробрались ужасные монстры с той стороны.
Приглядевшись, я и правда заметил, что вдоль линии подводных деревьев курсируют воины с акульими головами и трезубцами в руках. Дальше, позади границы, просматривались силуэты зданий, но, в отличие от ухоженных домов внутри Круга, они поросли водорослями и превратились в развалины.
— Линория! — послышался за спиной голос, требовательный и просительный одновременно.
Я обернулся: к нам спешил высокий анлор в кольчужном комбинезоне, с длинными темными волосами, заплетенными в толстый жгут.