Если мои мысли почти целиком занимали планы побега, то Серега, как мне показалось, то и дело искоса поглядывал на Линорию, точно хотел изучить каждое кольцо на амуниции девушки. А Маруся, шагавшая с широко раскрытыми глазами, и вовсе выглядела, как турист, которому показывают достопримечательности. Либо Ама настолько верила, что мы с Серым придумаем способ выбраться, либо специально демонстрировала простодушие, пытаясь усыпить бдительность стражей.

— Смотрите! — закричала она, указывая на боковой коридор.

Я увидел странное… эмм… то ли существо, то ли механизм, в общем, что-то похожее на вырезанный из губки шар. Вкатившись в лужу, он вобрал в себя воду, заметно увеличился и покатился к следующей.

— Это картик, уборщик, — пояснила Линория. — Сами видите, как у нас мокро.

Она немного обогнала нашу группу и теперь шла чуть впереди и сбоку. Я ловил настороженные, любопытные взгляды, которые девушка бросала на каждого из нас. Наконец она не выдержала и, не скрывая эмоций, воскликнула:

— Зачем, зачем вы хотите уничтожить Эгрисию? Чем демонам мешают Последние живые?

Я переглянулся с друзьями. «Последние живые»? Хм…

— Мы не демоны, а обычные люди, странники, — ответила за всех Маруся. — И разрушать ничего не хотим.

Миновав очередную мембрану, она продолжила:

— А вы — не последние. На земле живет очень много рас: люди, гномы, и даже такие, как вы, анлоры.

— Неправда, — насупилась Линория. — Когда Мрак вырвался из земных пустот, он поглотил все вокруг. Круглоликая успела спасти только нас, спрятав Эгрисию в водах океана.

— Круглоликая? А кто это?

— Богиня. Мы называем ее Та-что-разгоняет-Мрак. Она живет на небесах, своим теплом дает нам жизнь, а ее яркие лучи делают толщу воды прозрачной. Со временем она устает, тускнеет и начинает сиять серебряным светом. Мрак, пользуясь этим, иногда погружает часть ее лика в темноту, а порой и полностью поглощает. Но это ненадолго. Отдохнув, богиня разгоняет Мрак и вновь возрождается.

— Лихо вы скрестили солнце с луной, — хмыкнул Серый. — А ничего, что они иногда видны одновременно? Что на это скажешь?

Линория посмотрела на него с сожалением, словно на неразумного ребенка.

— Это отражение. Богиня — женщина, а любой женщине нужно время от времени любоваться своим ликом.

По мере продвижения по коридорам до нас стал доноситься шум, словно впереди гомонила толпа людей. Но я поначалу не заинтересовался им, увлеченный рассказом Линории. Наша беседа была вполне мирной, но тут Диогена угораздило вмешаться.

— Невежды, — пробурчал он из клетки. — Напридумывали всякой ерунды, даже о Великой Битве не знают. Вы что, не читали древних книг по истории Мелизоры?

Хамоватый у меня пет, конечно. Как брякнет…

— Госпожа, — потрясая трезубцем, Пирегор повернулся к Линории, — позвольте зажарить лучом света и адскую птицу, и бледных демонов! Испарить из душ богохульников мерзкий Мрак.