— Пишу.

— Вахтеру, то есть вахтерше Евдокии Афанасьевне скажете, что пришли в «Альфхейм», она укажет, куда вам дальше...

— Эльф... эльф, как вы сказали?

— Не Эльф, а Альф, «Альфхейм», так называется моя фирма.

— Необычная аббревиатура.

— Древние народы северной Европы называли Альфхеймом место, где происходит просветление, царствуют воображение и разум.

— Буду у вас в Альф... в царстве вашего разума к одиннадцати тридцати. До встречи.

— До скорой.

Сергач отключил мобильник, взглянул на часы. Полно времени, успевает спокойно позавтракать, привести себя в порядок и принять меры разумной предосторожности перед выходом на улицу, где, не исключено, Игната караулит обезьяноподобный прихвостень хама Велиара, хотя... Хотя вряд ли...

Ночные опасения утром казались уже не столь серьезными. Ну зачем, спрашивается, Велиару обязательно наказывать Сергача по принципу око за око, зуб за зуб. Точнее — ноздря за ноздрю. Ночью, обсуждая с Архивариусом происшествие, Игнат пребывал в уверенности, что пострадавший Велиар, по инициативе которого, вообще-то, и приключилось рукоприкладство, не побежит жаловаться в милицию. Утро вечера мудренее, а ночи и подавно. Проснувшись, Сергач не особенно удивился бы, позвони ему в дверь милиционер во главе усиленного наряда.

— Черт его знает, во время сегодняшних визитов по оставшимся адресам, быть может, опять будут бить, а? — спросил Игнат у своего отражения в зеркале, пытаясь замаскировать многострадальное ухо, увы и ах, слишком коротко остриженными волосами.

Сергач вспомнил, как жалобно урчал вчера вечером, как просился в «Макдональдс» проголодавшийся желудок, и позавтракал плотно, плотнее обычного, попытался сделать невозможное — наесться впрок.

Тщательно, не торопясь, поскольку спешка и есть наипервейший враг тщательности, Игнат почистил костюм, отгладил брюки, подобрал свежую рубашку, галстук, оделся.

Сергач покрутился перед зеркалом, отрепетировал поворот головы, такой, чтобы поменьше было заметно ушибленное ухо. Вспомнились манера ассистента Альтшуллера поворачиваться в профиль к собеседнику и его громадные зеркальные очки. Игнат разыскал в шкафу среди летних вещей и вещичек солнцезащитные очки, примерил и остался доволен — дымчатые стекла и массивная оправа отвлекут досужие взоры от припухлости уха. Осталось вооружиться на всякий случай, и пора на работу, в офис в коммунальном коридорчике.

Умелые руки любой практически предмет способны превратить в оружие, недаром при задержании командуют «руки вверх», не зря надевают наручники, а рука в кармане или за пазухой может спровоцировать и выстрел на опережение, и особенно жестокий нокаутирующий удар. Игнат не стал прятать в карманах ножи и кастеты, совать за пазуху пистолеты, опоясываться ремнем с тяжелой пряжкой. Не было у него припасено никаких кастетов-ремней-ножей-пистолетов, а были у Сергача в закромах на антресолях припрятаны ботинки для особых случаев. Внешне — обычные ботинки, далеко не модные, но и не откровенные, пардон, говнодавы. Не знаешь и не догадаешься никогда, что эти спецботинки, выпущенные фирмой «Катерпилларо», имеют внутренний подносок из легированной стали, способный выдержать нагрузку до тысячи килограммов. Обувь для рабочих в цехах, где ненароком на ногу может свалиться тяжеленный контейнер, Сергач придумал использовать для самообороны. Честно говоря, Игнату еще ни разу не доводилось бить сокрытым искусственной кожей стальным подноском по чьей-нибудь коленной чашечке, однако всякое в жизни случалось, и надевал чудесные ботинки Сергач отнюдь не впервые.

Перед выходом из дому, уже в прихожей, Сергач натянул на голову позорную, но удобную и теплую лыжную шапочку. Шерстяной вязаный «петушок» спрятал злополучное ухо и позволил не поднимать капюшон, который, будто шоры на глазах у лошади, значительно ограничивал угол обзора.

Вздохнув поглубже, Сергач щелкнул замком, вышел на лестничную площадку, прислушался. Никого, тишина на лестнице. Игнат запер дверь, побежал вниз по ступенькам. После вчерашних нагрузок отвыкшие от физкультуры мышцы слегка побаливали. Спецботинки чуть-чуть, но поджимали. Грубая вязка лыжного «петушка» немного, однако, раздражала травмированную ушную раковину.

Темные очки оказались кстати — Сергач вышел на воздух, и яркие солнечные лучи пробились сквозь нудную облачность. Словно театральные софиты включились, ознаменовав выход Игната Кирилловича, корыстного, но все же борца со злом черной магии. Голуби зааплодировали крыльями, вспорхнув из-под почти что рыцарской обуви.

Сергач украдкой огляделся, скосил глаза, спрятанные под дымчатыми стеклами.

Странное дело — Игнат повернул налево, и тут же тихо поехал следом, соблюдая дистанцию метров эдак двадцать пять, «жигуль»-"копейка". Далековато, чтоб рассмотреть, кто сидит за рулем. Неужели слежка?.. Или кажется? Или просто-напросто водитель-чайник, вчерашний пешеход, пробирается по асфальтовым лабиринтам с привычной пешеходной скоростью, нахоженным, но необъезженным маршрутом.