Слова, сказанные ведьмой, крутились в мозгу, словно юла. Мелькали разные картинки.

Давление в промежности усилилось. Я ничего не могу сделать. Сейчас, сейчас всё случится…

— Нет!

Упёрлась ладонями Даркнайту в плечи, отталкивая не столько его, сколько враждебную тьму. Прочь от себя! Время словно остановилось. Я завороженно смотрела, как мои руки примяли ткань его рубашки, которую он так и не снял, чувствуя подушечками пальцев стальные мышцы груди. Словно в трансе, наблюдала, как фаланги моих пальцев облепляет чёрный туман, который струится из тела герцога Блэка.

Даркнайт замер, не ожидая отпора в такой пикантный момент, когда, казалось, всё решено. Его рот дёрнулся в знакомой усмешке: герцог Блэк не привык отступать, он не желал меня слышать, и я испугалась, впервые за этот вечер по-настоящему.

Почувствовала себя беззащитной никчёмной овцой, отданной на заклание. Зажмурилась и крикнула:

— Нет! Я не хочу… Не так!

И в этот миг в груди что-то вспыхнуло, молнией метнулось от центра солнечного сплетения по плечу, предплечью к ладоням. Совсем как в тот раз, когда меня коснулся шепчущий. Даркнайт отпрянул. Моргнул и теперь смотрел на меня расширенными в ужасе глазами. Нормальными глазами:

— Ты что? — рявкнул он. — Хаос тебя раздери! Что с тобой не так?

Он мигом привёл одежду в порядок и теперь обходил кровать, не рискуя приблизиться слишком близко.

— Я задал тебе вопрос, Мэрион! Что ты сделала сейчас? Что это было?

Его голос гремел на всю спальню. Я подтянула ноги к груди, обхватив их руками, и вжала голову в плечи:

— Я не знаю. Я не знаю, как это вышло.

Даркнайт зло прищурился:

— Ты лжёшь! — он прошёлся по комнате. — Если выяснится, что ты скрыла какой-то опасный дар…

— Я ничего не скрывала! Я… я не знала!

— Посмотрим, — зло процедил герцог.

Даркнайт развернулся, вышел из спальни, но, прежде чем я успела вздохнуть с облегчением, услышала его голос:

— Моего личного лекаря сюда, Бивера! Срочно! И пошлите за жрецом!

Чувствуя, как по телу побежали мурашки, нервно прикусила кончик ногтя. Сейчас герцог Блэк узнает, что у меня редкий дар, искра, мать его, Светлого Бога. Квинтэссенция света, противник тьмы. Дар, который с ним не совместим. И что тогда будет?