Сбившись плотным строем, мы перекрыли одну из лестниц, что вела с внешней стены, благо, наши железные доспехи мы успели привести в порядок. Это давало нам защиту от стрел вражеских лучников, они сейчас вели дуэль со стрелками из крепости и при этом не забывали про нас. Псы сидели в засаде, я их всех как мог обрядил в доспехи, дабы повысить их выживаемость. В основном приладил кольчугу на хребты и загривки.
Мы медленно, но верно теснили прорвавшегося было противника обратно наверх, на боевой ход. Привыкнуть к монотонной работе по сокрушению голов мне не дали крики, причём панические, которые стали раздаваться с нашей стороны, за нашими спинами. Посмотреть в чём дело я не мог, меня хоть и защищали доспехи из отличного металла, но если отвлечься, какая-нибудь собака найдёт щёлку и сделает мне больно. Или же просто столкнут со лестницы, что они периодически пытались сделать. К чести наших противников, они умирали, но не пытались избежать встречи с орками, закованными в металл с ног до головы. Да и что они могли нам противопоставить, если были в кожаной броне, с деревянными щитами не лучшего качества и короткими копьями. В общем, не регулярная армия, а ополчение.
Причина криков скоро выяснилась. На стенах стали появляться эльфы, и эти ребята были уже закованы в доспехи по самое не балуй. Даже уши не торчали. Они строились прямо вдоль боевого хода, закрывая своими щитами товарищей магов. Что это маги, можно было понять по тому, как их прикрывали, ну и косвенным указанием на их таланты служили посохи с хрустальными камнями. У меня было два варианта действий: отступать сломя голову в надежде, что нам, как и раньше, удастся спастись бегством, либо переть вперёд. Но будем откровенны, куда мы сбежим с подводной лодки, пардон, из осаждённой крепости, что сейчас штурмуют со всех сторон. Раз нельзя бежать, будем атаковать, решил я сам для себя.
— ОРРРРРР — взревел я во всё орочье горло, боевой клич, известный всем кланам.
И просто рванул напрямик, расталкивая опешивших врагов и игнорируя их попытки проделать во мне лишние отверстия. Меня поддержали все орки и мы, словно стадо взбесившихся быков, рванули по лестнице вверх. Враги буквально разлетались, как кегли, под нашим натиском. Нас смогли лишь на мгновение остановить охранники из длинноухих. Миг и в нас полетели огненные шары магов, грозя живьём зажарить.
Действуя чисто интуитивно, я схватил ближайшего эльфа и кинул его навстречу огненному шару. За мной повторили орки, живые и мёртвые эльфы своими телами остановили огненные шары. Я понимал, что это всего навсего был первый залп. Он хоть и не достал нас, и они таким способом сожгли немногочисленных эльфов что стояли между нами и магами, но слева и справа нас начали теснить товарищи из охраны. И им было наплевать на то, что и они могут попасть под дружественный огонь.
— ОРРРРР! Некогда думать, пора убивать, смерть длинноухим, — крикнул я, и сделал шаг навстречу смерти.
Мой крик собаки восприняли, как приказ атаковать, а может псы услышали в боевом крике нотки отчаяния. Да, буду честен сам с собой, они там действительно были. Лучше поздно, чем никогда, подумал я, выпуская Мудрого Каа. Змей проскользнул под вторым залпом огненных шаров и устроил праздничный обед одним из магов. Проголодался видать сильно. Но своей главной цели он не забыл, сбивая хвостом остальных.
Мы бежали вперёд, буквально пылая. Доспехи хоть и не позволили нам сразу зажариться под натиском огненной стихии, но огонь горел на металле. Не знаю, как действовало магическое заклинание и по каким законам мироздания оно существовало. Но что-то полыхало на доспехах и делало воздух невыносимо горячим и невозможным для дыхания. Мы горели, но шли. Кричали от боли, но шли. И через несколько долгих мгновений, порубив остатки охраны, достигли магов, что сейчас были заняты змеем.
Духа тоже сжигали заживо, двое держали его магическими заклинаниями, другие закидывали огненными шарами. Они так увлеклись, что забыли про нас или просто посчитали погибшими. Зато мы про них не забыли и решили удвоить количество магов, понизив в качестве. Для выполнения этой затеи мы рубили магов пополам. По правде говоря, мы со зла немного перестарались и кромсали их на гораздо более мелкие части.
Миг, и вчерашние писари да повара, превозмогая свой страх, бросились сбивать с нас пламя. Пока одни тушили моих товарищей и уносили буквально на руках, обжигая руки о раскалившиеся доспехи, другие скидывали остатки сопротивлявшихся эльфов со стен. Да и подкрепление подошло с нашей стороны, совместными усилиями они остановили прорыв и отбили стену. Но недолго длилось торжество, заиграли трубы и со стороны эльфов пошла новая волна нападавших. Пришлось вставать и, забыв про боль, снова идти на зашиту стен.
Вторая волна уже была более серьёзная, она состояла не из ополчения, а из профессиональных солдат. Эти шли на приступ в построении “черепаха”. И только глянув на то, сколько их шло к крепости, мне осталось лишь молится о своей грешной душе. Они были буквально везде. Не знаю, почему их не бросили на первый штурм вместе с башнями, а лишь сейчас, с осадными лестницами. Осадные башни-то сгорели синим пламенем, но до этого давали преимущество в скорости занятия укреплений.
Теперь они понесут лишние потери, хотя мне-то что жаловаться. Не меня же гонят на стены по лестницам. Оглянувшись на боевой ход и башни, я лишь выматерился от души. Нас было не так уж много даже с учётом подкрепления и больше половины — не солдаты, а вчерашние повара. Да они оружие, можно сказать, только сегодня взяли в руки. Ополченцы не чета даже мне, что не сказать, чтобы профессионал, всего без года неделя, как научился убивать.
Когда приближается смерть
Очень трудно не быть малодушным,
Но у меня не дрогнет нерв,
Сомнения любые мне чужды.
Враг решил, что это финал?
Ну, какой же он все-таки глупый.
Я уже вижу его злобный оскал,