— Я уж думал, что ты не придёшь, — ядовито заметил он, бросив на меня короткий пронзительный взгляд. — Или я стал тебе интересен сразу после того, как победил в турнире?

Я видела на его лице плохо скрываемую обиду. Кроме это я почувствовала усталость, злость и кучу других эмоций, что одолевали богатыря. Словно он в чём-то сомневался и не знал, что делать дальше.

Или я видела то, что хотела видеть?

Ещё до меня дошло, что я не придумала внятной причины, почему я не приходила к нему на встречу.

Придётся врать и говорить правду одновременно.

— Миродар, можем ли мы отойти в лес, чтобы никто не мог нас подслушать? — тихо прошептала я.

Богатырь, окинув коротким взглядом небольшой рынок, кивнул, взял меня за руку и потащил в сторону леса. Долгое время мы молчали, пока не оказались на поляне. На секунду я позволила себе расслабиться, довериться шуму леса, пению птиц. Я вдохнула ароматы сотни растений, что были здесь — всё ещё никак не могла привыкнуть к той разнице запахов.

— Ну, мы наедине. Я тебя слушаю, — строго произнёс мужчина.

— Ты говоришь со мной так, словно я твоя девушка, которая обещала тебе свидание, но пропустила его, проигнорировав тебя, — парировала я его замечание.

Миродар завис, удивлённо уставившись мне в глаза. От этого взгляда по коже побежали мурашки.

— Моя кто? — наконец, спросил он, а до меня дошло, что здесь это называлась иначе.

— Ну… Возлюбленная? — предположила я, и на его лице появилось понимание. — Мы просто случайно встретились на базаре и, возможно, понравились друг другу.

Я осторожничала, проговаривая каждое слово как можно медленнее, чтобы не попасться в ловушку. Миродар усмехнулся, услышав эти слова.

— Но на вопрос «куда ты пропала?» ты так и не ответила, — наконец, произнёс он.

Кажется, Баба-Яга перестаралась, когда давала ему зелье ума. А, простите, это же я была той самой старой ведьмой.

— Ладно, — тяжело вздохнула я. — Я — помощница Бабы-Яги, и старая карга не выпускала меня на рынок и только сегодня смилостивилась.

В глазах богатыря пронеслась куча разнообразных эмоций. Страх, удивление, интерес… Я увидела нескончаемое множество, но порадовалась, не заметив там злости или отторжения.

— Ты тоже ведьма? — спросил, наконец, Миродар.

— Начинающая. Мало что умею, — пожала я плечами, отведя взгляд в сторону.

Мы замолчали и между нами воцарилась неловкая и давящая тишина.