Пролог

Я очнулась в другом мире.

Очень странные и непривычные ощущения сковали моё тело, как будто оно не до конца принадлежало мне. В нос ударили незнакомые, непривычные, сладковатые запахи.

Окончательно пришла в себя от озноба, прошедшего по спине и ногам. Я почувствовала леденящий холод камня, на котором лежала. Вдохнула и закашлялась: прохлада прошлась по лёгким, и я резко села и открыла глаза.

Когда глаза привыкли к окружающей темени, я осмотрелась. Я сидела на каком-то алтаре в отвратительно холодной каменной комнате.

— Хозяйка, получилось? — услышала я незнакомый голос и в непривычной тьме увидела два огромных горящих огонька, надвигавшихся на меня. — Мяу! — требовательно произнесли огни, что-то справа упало, и на полу зажёгся странный магический фонарь. — Действительно получилось!

Со мной разговаривал чёрный кот. Наверное, это должно было ещё сильнее напугать, но я начинала привыкать к безумию, что происходило со мной.

Попыталась вспомнить как я умудрилась сюда попасть, но связные воспоминания никак не хотели приходить в мою голову. Обрывочно помнила детей, какое-то представление и злого Деда Мороза.

Потом резкая вспышка, и вот я здесь.

Посмотрела на кота: не мудрено, что он сливался в темноте. Весь черный, как смоль, и только зелёные глаза выделялись на фоне. Именно их я перепутала в темноте с огнями — они светились и манили к себе.

— Ладно, чёрный, может, расскажешь мне, что произошло и что получилось?

Я явно не спала: слишком реально всё это было. Чёткая картинка, настоящие эмоции... От пережитого страха я бы уже давно проснулась.

У меня всегда был чуткий беспокойный сон.

Да и кот рядом явно был живым. Наверное, стоило бы удивиться, что я разговаривала со зверем, но на фоне происходящего, это казалось наименьшей проблемой.

— Чёрный? Какое возмутительное оскорбление! У меня вообще-то имя есть! — его речь была очень чёткой, хоть и некоторые слова он словно замяукивал.

Получался прикольный кошачий акцент. Почему-то засмеялась от этого сравнения.

— Понятно, — мрачно заметил он. — Вы ещё не отошли от магического ритуала, вами совершённого. Я кот Учёный, служу вам верой и правдой столько лет, а вы меня не помните! — кот натурально махнул лапой. — Обидно!