Впервые заинтересовалась, как я выгляжу и посмотрелась в ближайшее зеркало. Банально, но интересовало, как выглядит текущее тело.

Из отражения на меня смотрела юная женщина с огненно-рыжими волосами, зелёными глазами. В нескольких местах на коже я заметила веснушки и родинки.

В отличие от меня, отражение было куда ниже ростом и одето в лохматые старые вещи. Я словно забыла переодеться после спектакля, вот только лохмотья на мне были куда старше, чем то, что я носила в театре.

— Это не проблема, — от разглядываний оторвал кошачий голос. Я вопросительно посмотрела на его носителя. — Ритуал, который провела Баба-Яга, предусматривает два облика.

— Но почему?.. — оборвалась на полуслове. Я словно не знала, что конкретно хотела спросить и как закончить вопрос.

— Магия стремится к балансу, — поучительно заметил Учёный. — Баба-Яга вновь хотела чувствовать себя молодой. Она перепробовала много разных магических вариантов, но каждый раз спустя короткий промежуток времени она вновь старела. Вот и сейчас, будучи такой молодой, ты не сможешь колдовать в полной мере. Только учиться заново или забыть о колдовстве вовсе. Приняв истинный облик, ты сможешь колдовать в полную силу.

Внимательно слушала Учёного. Он был моим единственным шансом на спасение. Единственной возможностью хоть как-то разобраться в мироустройстве места, куда я попала. Без понимания происходящего я никак не могла сделать то самое «правильно».

Договорив, он начал шарить лапкой в открытом комоде. А говорил, что у него лапки!

— Вот зеркало, которое позволит менять вид. Учти, если долго будешь в одном облике, то навсегда останешься в нём, — кот постарался сказать, как можно таинственнее, но вышло забавно — он вновь слишком замяукал несколько фраз.

— То есть я и тут должна выбрать? — усмехнулась я, поблагодарив кота коротким кивком.

Ещё один артефакт оказался маленьким зеркальцем с небольшой ручкой. Я такие постоянно видела в сказках. Здесь это всё было реальным, от чего завораживало.

Посмотрелась в зеркальце и застыла. Мой облик постепенно менялся из молодой красивой девушки в старую вредную старуху. На лице появились морщины, нос удлинился и появилась большая бородавка. Глаза сузились, а губы сморщились. Веснушки исчезли, а некоторые родинки, напротив, увеличились. Несколько зубов вылезли за губы.

Я стала похожа на классическую Бабу-ягу, которую играла в спектакле.

Изменилась не только внешность, но и мои ощущения. Вся тяжесть мира свалилась на мои плечи. Тело мгновенно стало уставшим, дряблым. В правой ноге заболело, и я закашлялась. Так вот почему костяная нога! Она словно закостенела буквально за секунду! Ох, как болит!

— Магия стремится к балансу, — повторил кот ту самую фразу. — Так и тут, забросишь хоть один образ — не сможешь в него вернуться.