Глава 11.

Верес с Валери зашли в корпус боевиков и сразу же увидели Солера с группой адептов, что-то увлечено чертивших мелом прямо на полу вестибюля.

— Ты смотри, у герцога оказывается талант к преподаванию! Как эти сорванцы ему в рот смотрят! А мои горе-ученики на меня только со страхом в глазах пялятся. Это любовь…. Завидую, но методы преподавания у нас разные. Пусть уж лучше меня боятся и ненавидят, зато все выучат и в живых останутся. Магия смерти ошибок не прощает.

— Любимый, — не вытерпела и позвала некомантка, любуясь издалека статной фигурой герцога.

— Иду, моя радость, — тут же откликнулся мужчина и, махнув адептам рукой, направился к ней.

— А ничего себе кралечка. Одобряем, — послышался у него за спиной завистливый шепот, — нам бы такую.

— Губу закатайте. Выучитесь сначала, а потом варежку на таких красоток разевать будете, — ответили там же и тоже шепотом.

— Вы лучше в окно посмотрите, какие там девчонки с бытового факультета только что мимо прошли! — и адептов тут же сдуло вслед за бытовичками. А что поделать — молодость, симпатия в столь юном возрасте величина непостоянная за редким исключением, к юным боевикам с огненным темпераментом не относящаяся.

— Ходют тут всякие, — ворчала гномиха, — изводя уже второй артефакт, чтобы очисть исписанный формулами пол вестибюля, — грязь носят, да полы пачкают каракулями всякими, сизокрыла на них, окаянных, нет.

Не права она оказалась, сизокрыл был. Как только магистр прочитал заклинание призыва и окропил невидимую глазу пентаграмму, нарисованную им в воздухе, да влил свою силу и добавил магии некроманточки, так это чудо с перьями и явилось в кабинете ректора и недовольно произнесло:

— Вам заняться нечем, только меня от дела отрывать? У них тут прорыв с нижнего мира, я души съеденных ковырок собирать замучился, а они развлекаться надумали! Что с магией вашей инмирянки непонятного? Ну, повеселился кто-то в ее мире из божественных сущностей, замутил с земной красоткой, так давно это было! А последствия, — ткнул он пальцем в Валери, — разбавленные обычной человеческой сущностью, только сейчас проявились, осложненные нашей магией смерти, которую она сама же и притянула! Все, некогда мне, да и вам стоило бы поторопиться, магия из мира Артеи через дыру в нижние миры утекает. Пора звезду Амераны зажигать, иначе ваш мир погибнет. Кстати, на Атиса и Сатиса не надейтесь, нет их, отдохнуть братья решили, развеяться. Что зависли? Действовать надо! — и сизокрыл, который был, на этот раз, в красном оперении мгновенно исчез.

Герцог последний раз коротко поцеловал свою невесту и решительно взял руководство по спасению Артеи на себя.

Отправиться на свое пастбище он сейчас не мог, и скорбь по поводу гибели своих породистых высокоудойных ковырок пришлось запрятать глубоко в сердце. Не до них сейчас было, магию бы спасти и любовь. «Валери», — простонал он про себя. Не мог герцог допустить, чтобы его девочка магических сил лишилась, так хотелось спрятать ее надежно, чтобы ни одной пылинки с головы некроманточки не упало, только без нее не обойтись. Валери со своей уникальной магией — центральное звено в пентаграмме. Пора было действовать. Солер посмотрел на Велислава де Сениль, тот перехватил его взгляд, понимающе кивнул и связался с императором.

Оказалось, прорывы низших тварей возникали то тут, то там по всей империи. Штаб по их ликвидации возглавил ректор. В академии объявили мобилизацию всех боевых магов и некромантов и целителей. Два десятка адепты, из числа драконов, взмыли в воздух, чтобы сверху оценить весь масштаб бедствия и скорректировать действия спасателей. Пегас, отказалась отсиживаться в сторонке, как ее муж ни настаивал, и возглавила организацию обороны академии, на тот случай, если низшие твари до нее доберутся.

Солер в срочном порядке собрал всех тех, кто будет участвовать в попытке зажечь магическую звезду. Он не был уверен, что у них все получится. Да, магов с нужной магической силой теперь хватало, но он опасался за Валери. Его любимой могло не хватить умения, и тогда либо они не зажгут звезду, либо некроманточка потеряет всю магию, выгорев прежде, чем успеет помочь. Только другого варианта нет. Они или справятся, или их мир поглотит тьма. Без магии Артея перестанет существовать, а ее территории заполнят низшие твари, из которых грызлики с их острыми зубами и ядовитыми хвостами — самые безобидные. Никому выжить не удастся, будь ты человек или дракон.

Четыре самых могущественных мага империи вышли из административного корпуса и поспешили покинуть академию. Их путь лежал вглубь векового леса и был не близок, но и так далек. Из-за сбивающегося вектора Валери порталом решили не пользоваться, идти предстояло пешком. Так было дольше, но надежнее, а значит, и потраченного времени совсем не жаль.

Магмуха что-то быстро прожужжала на ухо некроманточке и рванула на всех крыльях к погосту, подгоняемая навеянным магией ветерком. Что-что, а как призвать умертвие она уже выучила, тем более бывшего ректора и призывать не надо, сам вышел навстречу из каменного склепа, самого высокого и скорбного на всем академическом кладбище.

— Прилетела за советом, — вместо приветствия протараторил фамильяр, усевшись на голову скелета.