– Вы полагаете?.. – робко поинтересовалась праздничная фея.

– Я в этом уверена! Что ж, дорогуша, раз мы все выяснили, вам пора.

– Но я еще не… – договорить миз Олди не успела.

Майя услышала знакомый шум, почувствовала сквозняк, раздался вскрик, и все стихло. Не иначе как директриса отправила фею восвояси. А Майя выглянула из-за спинки кресла, обнаружив, что миз Мэбс смотрит в окно и бормочет себе под нос:

– Какая приставучая!.. Предупреждала же всех, чтобы не подходили ко мне, когда я в плохом настроении…

Майя ойкнула. Про предупреждение она не слышала, но испытывать на себе гнев директрисы не собиралась. Ладно, как-нибудь подловит миз Мэбс в следующий раз, когда та будет в хорошем расположении духа. А сейчас пора уходить. Точнее, отползать. Майя на четвереньках выползла из укрытия и поползла к двери. Благо директриса отвернулась к окну, а ковер скрадывал звуки. И только она потянулась к ручке, как услышала недовольный голос:

– Миз Флоренс, ну что вы там пыль собираете? А бедняжкам пикси потом платье ваше очищать. Говорите уж, раз прокрались.

Майя встала с колен и обернулась, столкнувшись с насмешливым взглядом:

– Я не прокралась, просто так получилось…

– Чего уж там, я и сама люблю подслушивать, – хитро улыбнулась директриса. – Ну? О чем вы хотели поговорить?

– А-а… а это правда, что феи-крестные сами ничего не делают и желания не исполняют? – не удержалась от вопроса Майя.

– Конечно, исполняют, – фыркнула миз Мэбс. – Просто у меня запрет на обучение фей-крестных и зубных фей по договору с моей троюродной теткой Морганой. Я не перехожу дорогу ей и не лезу в столицу, а она позволяет мне открыть Академию фей в какой-нибудь глуши. Но в остальном я не солгала: для феи-крестной необходимы не только магия, но и организаторские способности и связи. Еще вопросы?

– Об алтаре в коридоре, – неожиданно для себя выдала Майя. – Зачем он там?

– Какой алтарь? – Миз Мэбс подскочила с места и ринулась к двери. Выглянув в коридор, она пробормотала: – Тут только цветочная поляна.

Майя тоже выглянула в коридор и ахнула. Никакого алтаря и в помине не было. На полу зеленела трава, за деревьями не было видно стен, а с цветка на цветок перелетали малышки пикси.

– Что вы мне зубы заговариваете, миз Флоренс?! – Директриса захлопнула дверь, едва не прищемив Майе нос. – Так что вы хотели?

Майя решила не злить миз Мэбс, расспросить про каменный алтарь можно и позже, а сейчас стоит задать животрепещущий вопрос:

– Когда появится основатель академии? Вы обещали вернуть меня домой! У меня там работа, семья, друзья…

– Да какие у вас друзья? Какая семья? Ели бы вас там ждали, вас бы давно выкинуло из этого мира. А раз вы до сих пор здесь, это означает, что вас там ничто не держит. Вы вполне можете обосноваться и в нашем мире.

– Но вы же обещали! – возразила Майя, чувствуя, как из-под ног уходит земля. То есть пол. – Я буду жаловаться… бургомистру!