— Кэти, где ты хочешь остановиться? — спросила меня Элиза, когда мы поднимались по широкой лестнице из холла на второй этаж. — В той же комнате, что и прежде или тебе больше нравится какая-то другая спальня?

— Меня вполне устроит прежняя, Элиза, — улыбнулась я девушке, уже уверенная, что мне понравится любая из комнат в этом доме.

— Ночную сорочку и халат я тебе дам свои, а вот платье, пожалуй, не подойдет, — смутившись, Элиза замялась, оглядывая свою стройную фигурку. — Сейчас посмотрим, может быть, вместе что-нибудь придумаем.

Мы зашли в комнату Элизы. Светлые персиковые стены с белой отделкой. Нежные, в бледный цветочек, белые шторы и балдахин над кроватью. Уютно и очень приятно. Элиза открыла шкаф, взяла чистые сорочку и халат. Достала мягкие домашние туфли без пятки. Посмотрела на свои платья, поперебирала их, затем вытащила одно, нежно-зеленое.

— Посмотри, Кэти, по-моему, это должно подойти. Оно мне очень свободное. Вместо пояса вот эта лента.

— Спасибо, Элиза! — я обняла девушку и чмокнула в щеку. — Проводи меня в мою комнату, а то, боюсь, заблужусь.

— Пойдем, — рассмеялась Элиза, — помогу отнести вещи. Только не смеши меня, я не поверю, что ты забыла, где твоя комната. Помнишь, как я прибегала к тебе, после того, как Бетси уходила, решив, что я уснула. Мы с тобой всегда жили в соседних комнатах, Кэти.

Комната оказалась просто чудесной! Белые, с нежно-зеленой отделкой, стены, балдахин над кроватью и шторы в мелкий цветочек на белом фоне. Пара полосатых кресел у камина.

— Переодевайся и приходи, пойдем ужинать, а то Холдор будет рычать. Этот дракон, когда голодный — совершенно невыносимый! — смешно сморщила носик Элиза.

Через десять минут мы с Элизой уже спускались в столовую. Платье подошло мне идеально, и я впервые чувствовала себя симпатичной, — не гимназисткой в школьной форме, а молодой привлекательной девушкой.

Небольшая светлая комната с высокими, раскрытыми настежь, окнами в сад, снова приятно меня удивила. Мне в очередной раз пришлось себе напомнить, что я не должна, открыв рот, глазеть на обитые шелком стены, изысканные шторы, немного тяжеловатую, искусно сделанную мебель, источающие тонкий аромат цветы в больших старинных вазах и застывших у стены пару слуг.

Холдор уже ждал нас за накрытым столом. Я поймала на себе его теплый одобрительный взгляд, но, когда села за стол, он уже привычно взял себя в руки, и, сделав знак слугам, деловито заинтересовался лишь наполнением своей тарелки.

Слуга положил мне на тарелку запеченные овощи, и я добавила к ним с блюда на столе ножку индейки. Вот так. И никаких воздушных корзиночек на ночь, Катя. Зачем блюдо с пирожными поставили ко мне так близко? Это же чистой воды издевательство. Нужно будет утром поискать кухню. Может быть, от них что-нибудь останется до утра?

Элиза довольно вяло ковыряла вилкой в тарелке, доедая овощи, и изо всех сил пыталась скрыть зевоту, и я предложила ей пойти отдыхать. Мы попрощались с Холдором, и ушли к себе наверх.

Я переоделась в сорочку и легла, пожалев, что не прихватила с собой из общежития книгу или тетрадь с лекциями. Засыпать без книги было непривычно. Поворочалась. Сон не шел. Тревожить Элизу не хотелось, девушка, наверное, уже спит. Должно быть, в этом доме уже все спят, включая хозяина.

Скорее всего, на первом этаже должна быть библиотека. В таких замках всегда бывают впечатляющие библиотеки. Да и в кабинете, через который мы проходили, вдоль стен стояли книжные шкафы. Можно ведь посмотреть, что там за книги?

Я встала и накинула шелковый халат, который дала мне Элиза. Осторожно выскользнув за дверь, спустилась по лестнице на первый этаж. Мягкие домашние туфли бесшумно ступали по толстому ковру кабинета.

Так, что здесь у них есть? Нижние ярусы шкафов были уставлены какой-то специальной магической литературой. А вот повыше стояли энциклопедии и атласы этого мира. Вот это уже интересно. Это мне просто необходимо изучить.

Взбираясь по ступенькам небольшой лестницы, ведущей к балюстраде вдоль верхнего яруса стеллажей, я потянулась к фолианту с надписью «Мифы о Драконах».

— Тебе помочь, Кэтрин? — раздалось за спиной, и я от неожиданности, оборачиваясь, сделала неловкое движение. Мягкие туфли заскользили по гладким деревянным ступеням, и я грохнулась бы вниз, если бы меня не подхватили сильные руки Холдора.